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“京”字的本意并不是都城
中国历史上，都城一般以“京”称之。“京”最初是一个地名，后来才用来指称国都、首都。这一点为现代语言学家杨伯峻所发现。他在所编著的《春秋左传注》中说：“京本周祖公刘所居之地名，《诗·大雅·公刘》‘笃公刘，于京斯依’是也。其后镐京、洛邑俱亦称京。”
公刘为周族历史上一位里程碑式的先祖。《史记·周本纪》说：“周后稷，名弃……弃为儿时，屹如巨人之志。其游戏，好种树麻、菽，麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜穀者稼穑焉，民皆法则之。帝尧闻之，举弃为农师，天下得其利，有功……封弃于邰，号曰后稷……后稷卒，子不窋立。不窋末年，夏后氏政衰，去稷不务，不窋以失其官而奔戎狄之间。不窋卒，子鞠立。鞠卒，子公刘立。公刘虽在戎狄之间，复修后稷之业，务耕种，行地宜，自漆、沮度渭，取材用，行者有资，居者有畜积，民赖其庆，百姓怀之，多徙而保归焉。周道之兴自此始，故诗人歌乐思德。”
从这段记载来看，公刘为周祖后稷的四世孙。唐尧时，后稷担任农师，掌管农业生产，始封于邰(今陕西武功县一带)。后来，其子不窋由于夏太康政衰，失去农官之职，被迫西迁戎狄之间，改耕种为畜牧。唐代地理著作《括地志》称：“不窋故城在庆州弘化县南三里。即不窋在戎狄所居之城也。”弘化县为今甘肃庆阳。是时，周人主要在今甘肃北部一带活动。不窋之孙公刘恢复农耕，带领族人南渡渭水，迁回陕西，重新从事农业生产。周族从此开始振兴。后世作《公刘》以歌颂他的功绩。
“京”，初有二意。
其一，从字义看，“京”为高地。
《公刘》第三章说：“乃陟南冈，乃觏于京。”第四章说：“于京斯依，跄跄济济。”东汉经学家郑玄《〈毛诗传〉笺》(简称《郑笺》)说：“绝高为之京。”宋代理学家朱熹《诗经集传》注曰：“京，高丘也。”《诗·国风·定之方中》第二章云：“望楚与堂，景山与京。”《毛诗故训传》解释说：“京，高丘。”
据《新华字典》，“绝”为极端、非常;据《古代汉语词典》，“绝”也有独一无二之意。“绝高”意为非常高，也可理解为相对于周围环境之最高。“丘”为土山，“高丘”为比较高的土山。这样看来，“京”意为高土山。
关于“丘”是如何形成的，清末经学家、训诂学家王先谦《诗三家义集疏》说：“京者，《说文》：每‘人所为绝高丘也。’《释丘》：‘绝高为之京，非人为之丘也。’”这里，王先谦列出了两种意见：汉代经学家、文字学家许慎《说文解字》认为是人为堆砌而成的，《尔雅·释丘》则认为是天然形成的。无论持哪个观点，“京”为高地，是无疑的。
其二，作为地名，“京”为豳地的一个地方。
《诗·大雅·大明》第二章说：“挚仲氏任，自彼殷商，来嫁于周，曰嫔于京。”《郑笺》说：“京，周国之地，小别名也。”清代学者俞樾《茶香室经说》卷四说：“京地在豳，《公刘》篇云：‘乃陟南冈，乃觏于京。’是即其地也。盖豳为大名，京是豳国之地小别名。公刘迁豳，实则居京。” 可以说，豳为一地区，京为一地点，京在豳内。
综合以上二意，“京”为豳地的一个高地。周人回迁后，公刘居于此。周武王灭商后，定都镐，也称“镐京”。此后，“京”逐渐由一个地名演变为一个对都城的一般称呼。
文章原标题为《“京”字源起》，来源：《学习时报》2019年9月13日第7版 李亚彬
