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四合院房屋的特殊讲究
北京四合院中的房屋包括大门、垂花门、正房、厢房、耳房、倒座房、后照房等等，形式大体类似但各有特殊的讲究，根据不同的情况又可以划分出许多不同的类型:而游廊和墙壁也是组成四合院的重要的元素，同样表现出丰富多彩的造型特色。
大门
大多数正常朝向的四合院的大门均设于东南角，面朝南开。按照八卦的概念，东南属于“巽”位，主生，最为吉利。一些朝东、朝西或者朝北开设的大门，一般尽量位于整个宅院面向胡同一侧的右角。
垂花门
从前俗话说“大门不出，二门不迈”，这个“二门”就是垂花门。只有两进以上的四合院才会设置垂花门，用来区隔内外两重院落。
垂花门位于中轴线上，只有一间，四根柱子，体量很小巧。其最特别的地方是两侧柱子之上的梁向前挑出，梁头位置竖立一根悬空的短柱，短柱的下端雕刻成莲花花苞的形状。这种短柱叫垂莲柱，垂花门也因为这个垂在空中的莲花柱头而得名。垂花门的其他部位，比如檐枋、雀替、花板以及抱鼓石等，同样都充满雕刻。在整个四合院中，垂花门是最精致的一个建筑。垂花门的屋顶大多采用卷棚悬山的形式。更复杂的屋顶样式名叫一殿一卷，分成两个部分，前面是一个带正脊的悬山，后面是一个卷棚悬山，二者以连搭的方式结合在一起，看上去非常别致。
正房
正房一般是面阔三间或者五间，进深方向经常采用七檩构架，也就是安排七根檩条，前后共四排柱子，两面都设有外廊，显得宽敞明亮。一些小四合院的正房可以只设前廊或者前后都不设廊子。由于正房是整个住宅中等级最高的建筑，其屋顶不但要高出厢房、耳房一大截，而且有时还带有屋脊，更显得比其他的卷棚屋顶高大许多。正房中央的明间一般用作起居厅，次间或者稍间用作主人的卧室。
厢房
厢房大多是三间，比正房要矮一些。多数厢房带有前廊而不设后廊，这样有可能出现前檐低而后檐高的现象，工匠把这种样式叫“撅尾巴房”。当然，只要对梁架略做调整，使得两面的屋檐高度一致，也可以避免“撅尾巴”。一些小四合院也可以不设廊子。
耳房
耳房一般位于正房两侧，紧贴着正房的山墙，大多只有一间，少数为二间，格局很小，通常用作辅助用房或者储藏室，也可以用作卧室和书房。一些大四合院的厢房一侧也可能设置耳房，情形类似。另外为了节约建造成本，耳房有时也会做成简单的平顶形式。
后罩房
后罩房的地位与倒座房相似，也是前檐朝向院内，后檐墙临街，区别于其位置在整个四合院的后侧，方向正好与倒座房相反。
王府以及少数大宅子将后罩房建成两层楼的形式，又叫“后罩楼”。
游廊
说到四合院不能不提游廊。典型四合院的内院都用-圈游廊环绕，把正房、厢房和垂花门串联在一起，平面形状好像人冬天把手臂抄在一起似的，因此又叫“抄手游廊”。北京四合院的游廊都采用四檩卷棚的形式，宽度大多为1.3米左右(合清代四尺)，上面设吊挂楣子，下面设坐凳楣子，人随时可以在廊下休息小坐。
影壁
影壁是最富有装饰性的墙面，一般设在两种位置。一种是位于宅门的对面，隔着胡同与大门相对;另一种位于宅门内，迎门而建，又叫“照壁”。照壁上经常缠满爬山虎，前面经常放置水缸、花盆以作点缀。
影壁的屋顶用砖砌成硬山式或悬山式，墙身中央称作“影壁心”，通常以大块方砖斜拼，或者雕刻花草图案以及吉祥词句。
