1955年，人民解放军正式颁发八一勋章、独立自由勋章和解放勋章
1955年，是新中国成立的第六年。中华人民共和国决定在人民解放军中实行军衔制的同时，向在土地革命、抗日战争和解放战争时期中参加革命的人民军队（含东北抗日联军和游击队）的军人颁发勋章。
当然，不是每一个在新中国建立之前参加人民军队的人员都能够荣获勋章，而是结合每个人在各个革命时期所担任的职务和立下的功勋，来确定所颁发勋章的项目和等级。
具体就是，从1927年8月1日（八一南昌起义）到1937年7月6日（七七事变前）参加革命的红军等人员，有资格荣获“八一勋章”；从1937年7月7日（七七事变后）到1945年9月2日（抗日战争胜利日）参加革命的八路军、新四军、东北抗日联军等人员，有资格荣获“独立自由勋章”；从1945年9月3日（抗日战争胜利后）到1949年9月30日（中华人民共和国成立前）参加革命的解放军等人员，有资格荣获“解放勋章”。
三种勋章又分为一级、二级和三级。荣获勋章者首先要与参加革命战争时期一一对应，同时也要与每个人参加革命后在军队中担任的职务一一对应。
八一勋章：土地革命时期师级以上的荣获一级勋章，团、营级的荣获二级勋章，连和部分连以下的荣获三级勋章。
独立自由勋章：抗日战争时期旅级以上的荣获一级勋章，部分旅、团级的荣获二级勋章，营、连的荣获三级勋章。
解放勋章：解放战争时期军级以上的荣获一级勋章，师级的荣获二级勋章，团、营级的荣获三级勋章。
同时，对没有获得勋章的人民军队人员，根据每人的具体情况，可获得八一奖章、独立自由奖章和解放奖章。
从1955年开始直到1957年，人民解放军共有60多万人荣获各类勋章和奖章。
八一勋章
