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己卯年》特种邮票
“玉兔为月”。取材于“泥人张”第四代传人张锠先生塑制的泥兔造型，画面上，小白兔蛰伏不动，向后拢去的双耳凸显它的十分乖巧、温顺善良，其身上五彩斑斓的花纹颇具喜庆气氛。而白色的衬底不仅使票面敞亮洁净，而且把玉兔的形象衬托得更加淡雅和谐。
“吉祥如意”。画面在红色的背景下，以黄色的清代山西剪纸“月亮图”衬托出一黑色的草书“兔”字，色彩明快，潇洒醒目。这个行草“兔”字，系唐代书法名家裴休墨迹，笔势飞扬，飘逸洒脱，充分显示出中国书法艺术之魅力。
两图前后呼应，草书“兔”字倒数第二笔那一勾，很是动感，与第一图的蛰伏不动相配，让人从中品出“静若处子，动若脱兔”的意味。黄色的清代山西剪纸“月亮图”作为衬底，正好解释了第一图“玉兔为月”之名。
两图前后呼应，草书“兔”字倒数第二笔那一勾，很是动感，与第一图的蛰伏不动相配，让人从中品出“静若处子，动若脱兔”的意味。黄色的清代山西剪纸“月亮图”作为衬底，正好解释了第一图“玉兔为月”之名。
卯年说兔
北京晚报·五色土 | 作者 赵书
兔年，十二生肖的第四年，是个象征吉祥的年头。汉字“四”造型四平八稳，端庄稳定，寓意完整，因此文学名著有“四大名著”，京剧名演员有“四大名旦”，佛教有“四大金刚”。十二生肖的第四位在很长时间都是空着的。前面是寅虎占有“三阳之威”，后面辰龙是“水中之王”，那么，什么动物能有这么高的威望，夹在它们二者之间与他们平起平坐呢？经过漫长的人与动物互动，人们最后选中了“兔”。因为“兔”是善良的代表，因此卯年生肖为兔。
《双兔图》（明） 故宫博物院藏
兔子心地最善良
卯兔的生肖歌为：兔子心地最善良，前虎后龙心不慌；兔子不吃窝边草，轻重缓急有主张。
兔子心地善良，能与其他生肖动物广结善缘。老鼠和蛇都生活在洞穴中，因此民间有“蛇盘兔，必定富”的说法，这就符合了以前民间男女婚配相差两岁的婚俗。兔比蛇长两岁，男女相差两岁婚配正合适。按旧观念，这个年龄差距组成家庭容易稳定、和睦。
兔子虽小，来头很大，人们通常所说的是月中有兔，把兔看成是月亮的化身，嫦娥的使者，民众的朋友。兔是月亮神话中的重要角色，嫦娥、蟾蜍和兔被古人编织成美妙的传说。中国古代文化把万物分阴阳，月亮对太阳。古人在表示日月运行，光阴流逝时，常用“兔起乌沉”、“兔走乌飞”、“兔缺乌沉”等词来形容月亮，在文学作品中也用“兔宫”、“兔阙”、“兔窟”、“兔轮”、“兔华”、“兔辉”等词来称呼月亮。太阳为阳，内中金乌三趾，月亮为阴，内中兔脚趾为偶数。
兔可以当月亮来供，又可作为祭祖的牲物来摆放，这就给兔赋予了很高的文化含量。祭祖的牲物原来有牛、猪、羊，还有马和鸡。后来马是军队战斗力，代表国力，不可随便牺牲。至于兔，不但名称上可代替马，还容易得到。在历史上，有不少著名的马匹都用兔来命名，比如武圣关羽的坐骑就取名赤兔马。这是因为兔子跑得快，其他生肖追不上，而且兔子还会往地里钻。曾有龙兔赛跑的故事，龙以为兔子跑丢了，实际兔子在地洞中跑在了前面，成为优胜者。
古人把兔子作为快速的象征。“飞兔”最早出现在《吕氏春秋》中，“飞兔、要褭（同袅），古之骏马也。”意思是，这种马跑起来像兔在飞，所以得名。史册中对上文所说的赤兔马记载颇多。《三国志吕布臧洪传》载：“布有良马曰赤兔。”《曹瞒传》曰：“时人语曰：‘人中有吕布，马中有赤兔。’”该马名称中有“赤”字，应该是一匹红马。后来，赤兔经《三国演义》的夸张，成了日行千里、渡水登山如履平地的宝马。这匹马之所以成为关羽的坐骑，是因为它成了曹操的战利品，曹操又将它送给关羽，关羽死后，赤兔也绝食而死，是一匹义马。
人们说兔子是多、快、好、省的典型，兔子繁殖能力强，多；窜跑能力强，快；脾气谦和，好；以素食为主，省。因此，兔子人缘较好，常为有情人当媒人，千里姻缘一线牵，促成了许多美好的姻缘。
李培岳书
古代曾称作“吐子”
在中国文化中，有大量与兔有关的成语，如：守株待兔，兔起鹘落、狡兔三窟、兔走乌飞、动如脱兔、兔角牛翼、龟毛兔角等等，其中以成语“狡兔三窟”最为有名。此词来自战国策里的名篇“冯援客孟尝君”。孟尝君让自家食客冯援去薛地收债，嘱他收债回来，看家中缺什么买什么。冯援到薛地后，见欠债者十分贫穷，就用孟尝君的名义宣布债款一笔勾销，将各户的债务契约烧掉了。他向孟尝君汇报说，我只替您买了“仁义”回来。后来，齐国君废除了孟尝君的职位。孟尝君回薛地时，受到薛地百姓的夹道欢迎。由于有了薛地安身，使孟尝君脱离困境，重新崛起。
兔子在古代还曾被称过“吐子”，兔子是胎生，和别的哺乳动物一样，由于在洞中分娩后得到的食量和水不足，又饿又渴，极端情况下母兔会咬死小兔。人们看到这种情况，不知这是雌兔儿分娩之后的特殊举动，误认为小兔是从母兔口中生育，留下了“吐子”的说法。兔生完小兔后，要用土封洞口。小兔刚出洞时，浑身是土，所以又有“土子”的说法。这都是误传。在古人眼中，土地是万物之母，受到人们崇拜，兔为“土子”，是应该进入生肖的原因之一。
虽然进入十二生肖较晚，但兔子一进入生肖系列，就被道教“六十甲子太岁星君”找到了属兔人的保护神，把生肖兔的人文底蕴推向了高潮。白云观“本命元辰星君殿”中，塑了五位属兔人保护神的神像，依次是丁卯太岁沈兴大将军、己卯太岁龙仲大将军、辛卯太岁范宁大将军、癸卯太岁友对大将军、乙卯太岁万清大将军。这五位人间大将均化为兔的模样，或穿宽袖长袍，或顶盔掼甲。在佛教经典中，兔子是以神兽出现的，如伐折罗将神将的坐骑是兔，东海金山有净道窟，窟中有一兔。
此兔儿爷（清代）以文官形象出现，头戴官帽，身着官服，手持捣药杵，一手托住官带，侧身骑在梅花鹿上，神情憨态可掬。故宫博物院藏
兔儿爷是吉祥物
兔儿爷是北京地区特有的民俗文化符号，有许多歇后语说明兔儿爷受欢迎的程度，如：八月十五的兔儿爷——老陈人了、兔儿爷拿大项——窝犄角、兔儿爷掏耳朵——崴泥、兔儿爷打架——散摊子、兔儿爷过河——自身难保等等。兔儿爷是老北京的吉祥物，既是八月十五当值的“神仙”，又是儿童的玩具。说它是神仙，是因为它可以和月光码一样摆在供桌上接受人们供月时的朝拜；说它是玩具，是因为它从供桌上撤下来后，任凭小孩儿们随便玩弄，直到砸碎成泥为止。
早在明代纪坤的《花王阁剩稿》中，就有北京人中秋供兔爷的记载，但全城形成风气是在清朝，这与兔儿爷的传说有关。
北京人为什么八月十五要摆兔儿爷呢？据说是因为兔儿爷对北京老百姓有恩。传说有一年夏天，北京城闹开了瘟疫，苍蝇满天飞，垃圾到处堆，顺天府请医生治病也没止住疾病传播。被传上瘟疫的人上吐下泻，浑身无力，传染非常迅速。从五月一直闹到七月，还没有停止的苗头。老百姓急得没有办法，纷纷到大小庙宇去烧香，求各路神仙保佑。这事让广寒宫里的嫦娥知道了，她虽有救苦救难的慈悲心，可是她是仙班在册人员，没有玉皇大帝的御旨，是不能离开宫中去人间的。怎么办呢？她不能高开广寒宫，可她有权让玉兔下凡，有权动用桂花神丸。她对玉兔说：“咱们用桂花捣药就是为了给人治病，如今北京城闹了瘟疫，你日日夜夜捣的药正好有了用处，你下凡去治病救人吧。”玉兔抱着捣药罐就离开了广寒宫。路过南天门时，哪吒把它叫住，为了方便玉兔到人间治瘟，哪吒让玉兔向天将借穿铠甲、坐骑下凡。有了哪吒的指令，玉兔穿着将军服，披着元帅氅，足登状元靴，骑着大老虎来到人间。
这一天正值京师在过“万寿节”，为乾隆皇帝祝寿。人们看见天上有一身披红袍骑着老虎的大耳将军从云中缓缓而下，在东四牌楼落地后就不见了踪影，有人说大耳将军去了隆福寺。众人赶到隆福寺，未见踪影，又有人说去了寺东侧的关帝庙，仍未见踪影。忽闻庙前水井内飘出阵阵桂花香味，庙东药铺从后门取出水桶给大家打水，十分清香可口。有染瘟疫的，喝了此井水，病态全消。此事很快传遍全城，大家纷纷到隆福寺东侧关帝庙前的水井来喝水。人们说是天上玉兔施药给大家治疗瘟疫的。故事越传越神，以致逛隆福寺后要到东侧喝凉水被编成歌谣：“四牌楼南，四牌楼北，四牌楼底下喝凉水。”后来又有人说，隆福寺东侧关帝庙井水能治病，是因为药房伙计把熬药的药渣扔到井里造成的。
民间传说不能当真，但兔儿爷却受到人们的欢迎。各种兔儿爷得到市民认可，销量越来越大，式样越来越多，市场上的各种兔儿爷可以码成“山”，十分壮观。兔儿爷受欢迎，足以说明兔子在人们心目中的地位。
（此文为民俗研究专家、北京文史馆员赵书先生遗作，由其女供稿）
中国十二生肖之一——兔
兔年
中国传统历法
兔年是根据中国传统历法来确定的，生肖中的“兔”对应着十二地支中的卯，兔年即卯年，每十二年作为一个轮回。比如公历2011年基本对应的是兔年，即辛卯年。
中文名
兔年
外文名
The year of the rabbit
国籍
中国
职业
十二生肖之一
年份
1975、1987、1999、2011 2023
兔年年份
1891（辛卯） 1903（癸卯） 1915（乙卯） 1927（丁卯） 1939（己卯） 1951（辛卯） 1963（癸卯） 1975（乙卯） 1987（丁卯） 1999（己卯） 2011（辛卯） 2023（癸卯） 2035（乙卯） 2047（丁卯） 2059（己卯） 2071（辛卯） 2083（癸卯） 2095（乙卯）
判断方法：
公元年号除以12余数是7的年份都是兔年。
列成公式为：公元年号÷12=某个商，同时余数是7。
例如： 2011÷12=商167，同时余数是7，那么，2011年是兔年。
注意以上只是大概的对应关系，因为世界通用的公历和中国的干支历是两种不同的历法。公历以1月1日为一年之始，而干支历以立春建寅月之日为一年之始，一般立春当天相当于公历每年2月4号或5号。
兔年起算自二十四节气之立春，因为生肖年依附于干支纪年，而干支纪年又是干支历的纪年方法。历代官方历书（即黄历）皆如此。农历只是借用干支来纪年，其一年的范围在正月初一至除夕内，此点并无争议。而农历和干支历是两种不同的历法，两者在年份起点、月份划分规则、每年天数等皆不同。由于民国后使用了公历，不少民众包括极个别所谓专家在历法知识上的欠缺，所以两者常被混淆。
干支历是以60组各不相同的天干地支标记年、月、日、时的一种历法，是中国所特有的阳历。它以立春为一年之始，用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历与地球环绕太阳的周期运动有关，它能反映出一年四季的气候变化。自古以来，干支历一直为官方和民间所普通认识，应用于天文、风水、命理、选择术和中医等学科上，并为历朝官方历书（即黄历）所记载。以清朝官修史书《清实录》为例，书中的干支纪年均以立春为分割点：如中华书局影印《清实录》之第十七册，乾隆实录之第九册，第573页，乾隆二十七年十二月廿二日（庚戌）立春，《实录》的记载是：“庚戌。是日癸未年立春。”另见清代《红楼梦》第九十五回：“是年甲寅年十二月十八日立春，元春薨日是十二月十九日，已交卯年寅月”，这里更是明确地指出干支历在纪年纪月时的转换点。
兔的传说
玉兔之说
即月亮。传说月中有白兔，因用为月的代称。傅玄《拟天向》：“月中何有，白兔倒药。”贾岛《赠智朗禅师》诗：“上人分明见，玉兔潭底没。”辛弃疾《满江红？中秋》词：“著意登楼瞻玉兔，何人张幕遮银阙”。成语“金乌西坠，玉兔东升”即由此而业，参看金乌。
月兔之说
古代神话传说谓月中有白兔，称月中兔，又称月兔。《艺文类聚》卷一引汉刘向《五经通义》：“月中有兔与蟾蜍何？月，阴也，蟾蜍，阳也，而与兔并明，阴系阳也。”《艺文类聚》卷一引晋.傅咸《拟天问》：“月中何有？玉兔倒药。”宋.俞琰《席上腐谈》卷上：“愚谓兔自属日，所谓月中兔者，月中之日光也……世俗遂谓月中有倒药兔，妄矣。”月兔也指神话故事《嫦娥奔月》中随嫦娥飞升到月宫的一只白兔。古诗文中多有引用，也借指月亮。
兔年列表
中国农历癸卯年，公元1903年1月29日～1904年2月15日
中国农历乙卯年，公元1915年2月14日～1916年2月2日
中国农历丁卯年，公元1927年2月2日～1928年1月22日
中国农历己卯年，公元1939年2月19日～1940年2月7日
中国农历辛卯年，公元1951年2月6日～1952年1月26日
中国农历癸卯年，公元1963年1月25日～1964年2月12日
中国农历乙卯年，公元1975年2月11日～1976年1月30日
中国农历丁卯年，公元1987年1月29日～1988年2月16日
中国农历己卯年，公元1999年2月16日～2000年2月4日
中国农历辛卯年，公元2011年2月3日～2012年1月22日
中国农历癸卯年，公元2023年1月22日～2024年2月9日
中国农历乙卯年，公元2035年2月8日～2036年1月27日
中国农历丁卯年，公元2047年1月26日～2048年2月13日
中国农历己卯年，公元2059年2月12日～2060年1月31日
中国农历辛卯年，公元2071年1月31日～2072年2月18日
中国农历癸卯年，公元2083年2月17日～2064年2月5日
中国农历乙卯年，公元2095年2月6日～2096年1月23日
中国农历丁卯年，公元2107年1月23日～2108年2月10日
兔生肖来历
兔在十二生肖中，排行第四。与十二地支配属“卯”，故一天十二时辰中之“卯”时---清晨五时至七时，又称“兔时”。
说起兔子当生肖，民间倒是有一段有趣的“兔牛赛跑”的传说呢。
相传兔子和黄牛是邻居，他俩相处得好，互称兄弟。黄牛以勤劳苦干度日，兔子靠机灵能干为生，日子都过得不错。
有一天，善于长跑的兔子在黄牛面前炫耀道：“我是动物世界中的长跑冠军，谁也跑不过我!”黄牛虚心求教长跑的绝招，兔子却骄傲地摇摇头说：“长跑冠军得靠先天的素质，学是学不会的。再说，长跑得身轻体便，你这粗壮的身子，恐怕是永远跑不快的。”
黄牛的心给兔子说得凉了半截，可心里不服气。从此，黄牛开始练长跑，凭着一股坚韧不拔的牛劲，黄牛终于练成一双“铁脚”。尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜也不知疲乏。
到了玉皇大帝排生肖的日子，依照规则，谁先到就让谁当生肖。黄牛与兔子约定，鸡叫头遍就起来，直奔天宫争生肖。
鸡叫头遍，黄牛起床时，兔子早就一个人跑了。兔子跑了好一阵子，回头一持，不见任何动物的影子。兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快就是睡上一觉起来，这生肖的头名也是非我莫属。于是，它在草地上呼呼大睡起来。
黄牛虽然落后了，但它任坚韧的耐力和平时练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡的时候，便先跑到了天宫。
一阵急促的脚步声惊醒了兔子，睁眼一看，原来是老虎一阵风般地跑过去，这下兔子急了，赶紧追赶，可惜慢了一步，始终还是落在了老虎之后。由于牛的双角间还蹲了一只投机取巧的小老鼠，结果兔子只排到了第四位，前三名是鼠、牛、虎、
兔子虽然当上了生肖，但终究觉得脸上无光，输给了自己讽刺的老牛，回来以后，把家搬到了土洞中，兔子是会吸取教训的。不信，你今天再来一个“牛兔赛跑”或者“龟兔赛跑”，得冠军的肯定是兔子。
清晨5--7时(即“卯时”)这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全，玉兔是月亮代称，是月宫神话中唯一的动物，这样卯时就同兔搭配。
