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钟馗：从高中状元到民间最喜爱的神
每逢春节，民间百姓都会在门上贴门神。这些门神，除了神荼郁垒、秦叔宝尉迟恭、关羽张飞外，还会贴一个长相丑陋的神——钟馗。而且，钟馗还是道教各路神仙中唯一的万应之神。丑陋的钟馗，为什么会被民间百姓如此喜爱呢？
据史料记载，钟馗确有其人。他生在唐德宗年间终南山一带。长得豹头环眼，虎额黑面，外加满脸大胡子，相貌十分奇异丑陋。
（钟馗画像）
正因他有异人之相，且又为人刚正，因此得高人指点，成为武功高强、才高八斗的人。
钟馗学成之后，便上京赶考，希望能为国效力。
到了长安城后，钟馗见城中繁华之极，心里很高兴，于是四处游逛。走了不久，他看到一个测字摊，便走上前对测字先生说，要测测他自己的前程，说完就写了个“馗”字。
测字先生看后说：“此字拆开就是九月之首，也就是说你必高中榜首，但是“首”字偏到一边，却会大祸临头，你当小心为妙。”
钟馗心想，自己行得正坐得端，哪里会有什么大祸临头呢？于是也不当回事，付了银子就走了。
到了考试这天，钟馗看了命题之后，洋洋洒洒写就一篇文章交了上去。
这次考试的主考官是吏部尚书韩愈，副主考官是大学士陆贽。这两人在审卷的时候，看到钟馗的文章，都赞不绝口。于是将其排到第一名，上奏给唐德宗。
唐德宗也很欣赏钟馗的文章，于是便宣他来见。
（唐德宗，影视配图）
本来这是一件可喜可贺之事，谁知唐德宗是个颜值控。他一看钟馗相貌奇丑，便一脸不高兴地说：“我朝历来招录新科状元，从来都无如此丑怪之人，这样的人，怎么能成为新科状元呢？”
韩愈见唐德宗不悦，立刻劝谏道：“人才怎能因相貌而废弃呢，古有三尺晏子为齐相，汉有口吃周昌辅政，若以貌取人，必失栋梁！”
唐德宗虽然觉得韩愈说得有道理，可是他想到，各国都有使臣来朝拜大唐，若是让这些外国人见到，大唐竟让一个相貌奇丑之人做了新科状元，还不被他们笑话啊！
就在唐德宗犹豫的时候，奸臣卢杞素来与韩愈不睦，于是在一旁说道：“新科状元当仪表堂堂，且才华横溢，那才配得上咱们大唐的威仪。此次参考学生有三百多人，难道就再也挑不出有才之人了吗？”
钟馗见无论皇帝还是大臣，都嫌弃自己相貌，又气又急。不敢对皇帝发作，便冲卢杞发脾气道：“朝中有你这样的昏官，简直就是误国！”
唐德宗见钟馗这样说话，怒喝道：“大胆狂徒，竟敢在朕的大殿上口出狂言，给朕拿下！”
钟馗悲愤至极，不待卫兵动手，便长叹一声，撞柱而死。
（韩愈画像）
此事发生后，朝野一片哗然。唐德宗为了不引起众怒，于是将钟馗封为“驱魔大神”，同时又以进士官职厚葬他。
不久，唐德宗患重病。病中，每到深夜，总见有小鬼来敲打他，遍寻百医不得治。这天深夜，唐德宗昏昏沉沉中，又见小鬼一路大呼小叫拿大棒入宫，径直往他的榻前奔来。他正惊吓间，突然，从旁边的柱子后跳出个相貌奇丑的人来，将那小鬼一把抓住，咽下肚去，然后消失得无影无踪。
唐德宗惊醒后，出了一身大汗。他细细回忆，那梦中之人，和钟馗生得一模一样，于是命画师画出钟馗像，并悬挂于寝殿之外。自此，唐德宗大病痊愈。
此事传到民间，大家都认为钟馗能驱魔辟邪，于是纷纷将钟馗画像悬挂于大门之外，以求趋吉避凶。
后来，每逢过年，买钟馗年画，用以驱赶年兽，就成了一种习俗。
此后，钟馗越来越受到老百姓的欢迎。除了过年要做成门神，端午还要做斩五毒的天师。当然，他除了被画成画像，还被做成各种工艺品，摆放在家中，或者馈赠亲友。
久而久之，相貌丑陋的钟馗，就成了老百姓的万应之神，也成了民间最受欢迎的大神之一。
（参考资料：《唐逸史》《事物纪源》）
