万家灯火，中国传统的灯笼有哪些种类？
中国的灯笼又统称为灯彩。起源于1800多年前的西汉时期，每年的农历正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。后来灯笼就成了中国人喜庆的象征。
经过历代灯彩艺人的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和高超的工艺水平。从种类上有：宫灯、纱灯、吊灯等等。从造型上分，有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等，除此之外还有专供人们赏玩的走马灯。
中国的灯彩综合了绘画艺术、剪纸、纸扎、刺缝等工艺，利用各个地区出产的竹、木、藤、麦秆、兽角、金属、绫绢等材料制作而成。在中国古代制作的灯彩中，以宫灯和纱灯最为著名。
灯笼与中国人生活息息相连，庙宇中、客厅里，处处都有灯笼。仔细推算，中国有灯是秦汉以后的事，有纸灯笼又可能是在东汉纸发明之后。
中国的灯笼，不仅是用以照明，它往往也是一种象徵，吴敦厚说，他以前做新娘灯（即宫灯）就代表婚礼喜庆；竹篾灯则告示这是丧葬场合；伞灯（字姓灯），因「灯」与「丁」语音相同，意味著人丁兴旺。所以，过去每家都有字姓灯，悬挂在屋檐下和客厅中。今天迎神赛会上，神明的阵头前仍有两盏大灯笼，就是这种习俗的延续。
不过，灯笼最让人遐思、期盼恐怕还是元宵节的花灯了。元宵观灯的习俗起源于汉朝初年，唐开元年间，为了庆祝国泰民安，乃扎结花灯，藉著闪烁不定的灯光，象徵「彩龙兆祥，民阜国强」，花灯风气至此广为流行。明朱元璋建都南京时，更于秦淮河上燃放水灯万支；永乐朝在午门大立虌山灯柱，又在华门外设「灯市」，使得北平尚有「灯市口」街道。民国后，花灯之举虽仍在，但平淡了许多，幸亏如今因著中国热，灯笼又逐渐在居家装饰上扮演著重要的角色，但是现在灯笼的材料，有的由原来的纸、竹子，变成布、塑胶、铁线，而且灯笼的形状和颜色与传统也大不相同。
传统中寺庙是以黄色为主，灯笼的大小、颜色全以个人喜好变化，无所谓一定的象徵意义。
除了照明以外，灯笼还有其他意义。
字姓灯：灯的一面是姓氏，另一面是祖先曾经担任过的官名。如姓「谢」是太子少保，姓「郑」是延平邵王等。
吉祥灯：灯的一面是姓氏或神的名字，另一面是八仙(吕洞宾、何仙姑等)、福禄寿三星等吉祥图案。
一般型：和字型灯、吉祥灯一样，一面是姓氏、神的名字或吉祥话，另一面是吉祥图案。
官灯：灯上所绘的字和图，与一般灯相同，不过底是黑色，字是金色。到皇帝御赐，才能悬挂这种灯笼。
元宵节即将到来，你知道各种花灯代表的意义吗？
赏花灯猜谜历来是元宵节必不可少的传统习俗，元宵灯谜长廊，游走在红红火火的灯笼之中，与三五知己开动脑筋猜灯谜，与家人孩子互动共聚天伦猜答案，其乐融融，成功猜中灯谜还能赢取礼物。
我们一行7人驱车前往欧乐堡赏灯会。一进园区映入眼帘的是像城堡一样的标志建筑。顶上“欧乐堡”三个字格外显眼。夜幕降临，灯光打在天鹅堡的墙上，璀璨夺目。十里长街灯光辉煌，人声鼎沸。我漫步在这灯的世界，细细观赏。接着往前走，是一个将近一百米的灯笼长廊——满眼几乎全是灯笼。人们纷纷拿起在灯笼长廊底下留下温馨美丽的瞬间。伴月赏灯会，竞智猜灯谜。
长廊旁边还有一些花灯扬帆起航，升起船帆，在广阔的江海中向前方航行，寓意大家在新的一年中生活、学习、爱情、事业向前发展，不断进步！
我们边走边看，发现与牛的有关的花灯特别多。今年主题是牛年。
一个个造型奇特、栩栩如生。各式各样的彩灯造型优美，装饰考究，做工精细，真让人眼花缭乱，美不胜收。
