元宵“放天灯”，寿宁这个村竟有个这样的传说……
放天灯
我的家乡寿宁县平溪乡源佳墩村，距城区50多公里，童年曾步行返乡探望祖母多趟。兴许是路途较远的缘故，自工作后数十载未曾回去过，所幸的是，在前些年，我到平溪乡工作一段时日，帮助父老乡亲了却了修公路的心愿，也勾出了我对家乡“点火把、放天灯”年俗的记忆。
当年春节，路坯掘通，家乡人在俗称“元宵节”的正月十五，又痛痛快快地闹了一次已歇停二十多年的元宵活动。这次的娱乐风俗，就是幼年在家乡时村人每年必玩的“点火把、放天灯”，印象中家乡人的这种年俗与寿宁县各村镇迥然不同，翻阅地方史料也未见记载。
“点火把、放天灯”从元宵节下午开始筹办，一时村人齐聚，各司其职，一切办妥后，待夜色全暗，就开始放天灯，直至深夜或第二天天明，此起彼消，彻夜不绝。邻村与家乡人有亲戚的青年男女也会前来观赏，呈现祥和、热闹、欢乐的节日气氛。追本溯源，天灯又称孔明灯，相传是三国时期孔明发明的。当年，孔明被司马懿围困于平阳，无法派兵出城求救，孔明算准风向，制成会升空漂浮的纸灯笼。里面扎着求救讯息，其后果然脱险，于是后世就传承了放天灯的做法。家乡分上、中、下和衣裳店四小山庄组成，昔日小有财富，曾被他乡人称为“银家村”，李氏宗先名声在外，常遭盗匪打劫，便仿效孔明以“放天灯”作为互报匪情与召集乡民的讯号。日久后，“放天灯”便被赋予娱乐、祈福的功能，逐渐成为家乡人元宵夜的一种固定的民俗活动。
放天灯还有一个十分重要的寓意，据长辈讲与孔夫子有关。自古以来，人们把孔夫子看作中国历史文化的一盏光焰万丈的明灯。孟子曰：“天不生仲尼，万古犹如长夜。”孔子学说历史之悠久，影响之广大，举世无二。家乡人尊称孔子是“文曲星”，说他是“魁星下凡”“主管文事”。家乡人认定乡贤辈出是玉皇大帝派来的孔子的功劳。所以，在祭祀至皇元君的上元之夜，“点火把、放天灯”，禀报玉皇大帝，表示家乡人以奇风异俗的祭祀礼节以报答。世间最讲究一个“诚”字，百姓祭天，至诚之至。火把灿烂、天灯闪烁，与明晃晃的月光交相辉映，人间天上，尘寰碧空，令人难分。
靠热气升腾的天灯
家乡人制作火把、天灯技艺十分娴熟。火把是用尺把长竹筒捆扎一根木棍，尔后在竹筒中塞满棉絮加入煤油而成。一般情况下为十八把，最多时三十六把，视放天灯的规模而定。天灯制作工艺则较为繁琐，结构可分为主体与支架两部分,支架要用毛竹破成篾、扎成灯身呈圆周形或四方形，高约一米至两米不等、宽六十至八十厘米的灯架，底部制成一直径约二十厘米的点灯口，点灯口中央置放一削成薄罐、内塞满棉絮的竹筒，主体部分用白色宣纸粘糊而成。糊扎天灯首重平衡，否则升上天空即刻就会燃烧起来，化为乌有。家乡的天灯利用燃烧产生的热力，使之升空。放天灯的地点，通常选择在村内开阔的坪上。放前需检查待放的天灯，纸张粘糊的是否密不漏气，每盏天灯放时由四位青年人平平托起，一人小心翼翼地将煤油倒入竹筒，旁人点亮火把围成圈，再由村里德高望重的老人将火源递给放灯的年轻人点燃竹筒。此时天灯便会徐徐而升，犹如一个个闪烁的火球，与夜空中的繁星融为一体，一直到消失在高高的天空中，妙不可言。人们更相信，天灯放得愈高，运气就愈好。点燃天灯前人们都要在灯的周围许着心中的愿望与祝福，与天灯一起冉冉升向苍穹，以祈求心愿能实现，据说所许的愿还是相当灵验的。因此，天灯放得高的青年，倘若未婚，就成了少女们极为关注的人物。听家乡人讲，“点火把、放天灯”这一娱乐活动所以特别受青年人欢迎，与此密切相关。不少美丽的姑娘，在“点火把、放天灯”时觅到了自己的心上人。（通讯员 李 安）
来源：闽东日报
大家都误会了，孔明灯原本并不是用来许愿的，它有一特殊作用
孔明灯原本并不是用来许愿的，它有一特殊作用
本文作者 倪方六
（现代放孔明灯）
长城、火药、火器、弓弩、孔明灯……都是张艺谋执导影片《长城》里运用的“中国元素”，其中“孔明灯”给观众印象深刻。从史料来看，孔明灯为中国人发明的一大名灯，是古代的一种“黑科技”，与“四大发明”一样曾为国际惊叹！
“孔明灯”，一说到这个名词，有人可能就会问，是不是三国时诸葛亮发明的，其实至今没有发现诸葛亮发明孔明灯的史料，从字面来理解，“孔明”二字也非由其字而来，而是因为这种灯的透光和使用方式特别，四周要围挡起来，从孔洞泄光。
孔明灯古称“飏灯”，因为升扬在空中，又称“天灯”；燃料后来多用松脂，也叫“松脂灯”。早期多用于夜间军事活动传递信息，又是“信号灯”。在现代，人们则把这种灯视为“许愿灯”，多用之来祈愿。
孔明灯是古代中国的重要发明之一，具体是何人何时发明的，目前很难说清楚。如果从孔明灯原理的发现上来说，中国早在秦汉时应该可以做出孔明灯的。
（鸡蛋壳，古人能让之飞）
据《太平御览·羽族部十五·鸟卵》 引《淮南万毕术》：“艾火令鸡子飞。”这句话的意思是，将燃烧的艾火放进鸡蛋壳里，可以让鸡蛋壳飞起来。东汉高诱就此作了进一步解释：“取鸡子，去其汁，燃艾火，内空卵中，疾风因举之，飞。”
鸡蛋壳为什么能飞？现代热学已可清楚解释这一现象：受热气体膨胀向下排出，推动物体上升，孔明灯就是利用了热功中的浮升力（一说反冲力）。这对现代人来说很简单，现代载人“热气球”就是这一原理，但在2000多年前发现这一原理，堪称“黑科技”。
但是，古人弄不清这其中的热学原理，称之为“术”。在古代，“鸡子飞”术一直作为一种秘术流行，如北宋苏轼《物类相感志》 便记载了一种“鸡子飞”新玩法： “鸡子开小窍，去黄白了，入露水，又以油纸糊了，日中晒之，可以开起，离地三四尺。”
（孔明灯原理）
值得一提的，古人可以让鸡蛋壳飞起来，但现代的科学家却做不到，试验屡屡失败，至今未见谁能试验成功。有些中学物理老师也曾给学生做此试验，同样也飞不起来。古人让鸡蛋壳飞起来到底还有何秘笈？至今弄不清楚。
《淮南万毕术》由西汉时淮南王刘安主编，可见西汉时人们已知道了“孔明灯原理”。但当时是否真的出现了孔明灯？目前并无明确记载，也没有考古发现。
但从当时做孔明灯必须的材料——纸、固体照明燃料（蜡）均已出现的情况来分析，不能排除在汉朝已出现孔明灯的可能。至于汉后三国时蜀国丞相诸葛亮是否利用孔明灯从事军事活动，其可能性也不能排除。但有一点可以肯定，孔明灯原本并不是用来许愿祈福的。
孔明灯发明以后，最早并非用于民用，而是军用，一直到晚清，孔明灯都是指挥作战和传递情报的重要工具，起着特殊作用。如明将戚继光，便用孔明灯（灯笼）来指挥抗倭，其《纪效新书》记载：“夜营应备中军大将旗鼓，上各黄油纸、铁丝灯一盏，俱粗四寸、长一尺五寸；五方旗十面，十盏……”除黄色灯，还有白、兰、黑、红等颜色，可组合出不同的指挥信号，“为莫测之巧也”，敌人根本搞不清楚什么意思。
（古代兵书《武备志》中记载的孔明灯）
孔明灯在唐宋时已出现并被成熟运用，是可以完全可以肯定的。由于造纸术的进一步发现，人们已使用蜡纸来制作孔明灯，这种纸可阻燃、防雨淋，还聚气。诗人陆游《灯笼》即称：“灯笼一样薄蜡纸，莹如云母含清光。”
古代孔明灯的制作方法，与现代差不多，一般是用竹篾扎成个球形灯架，上方不留出口，糊上纸勿令漏气。灯下点燃松脂，灯内充满热空气，即可冉冉升空。
南宋诗人范成大，有一年便看到苏州（吴中）人在元宵节放孔明灯的情况，其在《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》诗中写道：“掷烛腾空稳，推球滚地轻。映光鱼隐见，转影骑纵横。”
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