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陨石撞击说
陨石撞击地球
“通古斯大爆炸”事发之时，当时的沙皇俄国无力调查。一直拖到1921年，苏联矿物学家莱奥尼德･库利克才率领考察队两次踏入爆炸区。第一次库利克在通古斯河附近发现几十个平底浅坑，开始调查可能受到陨石撞击的痕迹，后来他向苏联政府建议陨石上的铁可用于工业，这才取得了调查资金和支持队伍。1927年，库利克带领调查队进入通古斯一带，这次他们进行了空中勘测，终于找到了爆炸点，发现爆炸破坏面积打2000多平方千米，爆炸中心的树木并未全部倒下，只是树叶被烧焦，靠近爆炸中心的少数树木枝皮劲脱，大多数倾倒的树是向爆炸中心相反的方向倾倒。这一地区的树木生长速度也加快，年轮宽度由0.4毫米至2毫米增加到5毫米以上，而且驯鹿都得了一种奇怪的皮肤病，早癞皮病等奇怪现象。虽然这次没有找到中心陨石坑，但库利克仍初步推测，通古斯大爆炸可能是由一颗庞大的陨石在快速运动中，与大气摩擦后，充分燃烧分解后引起的。后来库利克又两次到达此地，但未等他继续有更深入的发现，第二次世界大战便开始了，库利克中断了考察，投身战场直至牺牲。
陨石撞击之后形成大爆炸
库利克对通古斯爆炸的多次调查，引起了各国学者的关注与兴趣。原苏联科学家法斯特用35年时间拼出了该区域内被毁树木的详解图，根据此图，科学家们推测出这片原始森林当年是被一个自西向东飞行的、不低于1000万吨TNT当量的天体在距地面6000米高空爆炸所毁。意大利核物理学家也用重同位素法测试出，1908年被击毁的冷杉，其微量元素的含量远远高于其他年份的含量，而这些微量元素不可能源于地球。科学家们由此推断，通古斯大爆炸可能与陨石有关。
树木倾倒一边
树木被烧毁
为了考证库利克的“陨石撞击说”美国科学家后来在实验室里用计算机模拟出了陨石高速撞地引发的大爆炸真空效果，当一块直径约60米的陨石以45度角撞向地球时，由于与大气的剧烈摩擦，使其充分燃烧和分解，恰好在距离6000米的高空处爆炸，冲击波扬起的地面尘埃高达大气外层，反射回的日光恰好解释了当年通古斯周边地区的白昼般的夜空。这个实验几乎接近微缩实况，但令人遗憾的是，直到今天，所有的实地考察，在通古斯爆炸区都没有发现陨石残骸和中心陨石坑。
爆炸后形成的浅坑
库利克的“陨石撞击说”与后人的验证虽然看似有理，但科学家们仔细观察过现场那几十个平底浅坑，最大一个浅坑直径族有45米，人们从这里将钻头打入22米深的土层中探测，却连一块陨石碎片也没能找出来，更别说找到像美国亚利桑那州那样的大陨石坑，这个现象使人们不得不寻找其他的爆炸原因。
