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香港最火的黄大仙，竟然是茅山道士？
香港最有名的道观当属黄大仙观。有人望文生义，以为黄大仙是黄鼠狼，其实大谬不然。黄大仙非但不是黄鼠狼，而且还不姓“黄”。那么久负盛名的黄大仙究竟是何许人也，他又凭什么在岭南地区倍受信众尊奉呢？这是因为黄大仙的来历不一般；再加上一些意外的因素，造就了声名赫赫的黄大仙。
黄大仙压根不姓黄，他原名皇初平，浙江丹溪人。家里比较贫穷，从小就以牧羊为生。有个得道的道士，遇见皇初平之后，认为他善良谨慎，于是收为弟子，带到金华山上修行。古代道教功法的传承，主要是师父找徒弟，并非人们想象的徒弟找师父。
皇初平在金华山修炼了四十余年。这期间，他的哥哥皇初起以为弟弟被拐卖了，一直没有放弃寻找。可是找了几十年，也没能找着。后来集市上出现了一个善卜的道士，皇初起找他卜算弟弟的下落。这个道士很可能就是皇初平的师父，他对皇初平的下落知道得一清二楚。
皇初起惊喜不已，随即跟着道士到金华山寻找。果然兄弟两个在金华山得以相见。皇初起见弟弟已然得道，于是也向弟弟学习道术。后来，两兄弟都修成道果。
以上就是皇初平简单的修道经历，和一般的神仙传记并无多大的差别。之所以皇初平能蜕变成为黄大仙，还和后来的演变有关。按道教内的说法，浙江人皇初平，修道有成后被玉皇大帝任命为管理南岳衡山之神，主管世界分野之事。
五岳在中国人心目中占据重要地位，所以皇初平也得到了政府的认可。他在南宋时被朝廷敇封为“养素真人”，进入政府祭祀正式编制序列。这一步非常关键，对黄大仙的诞生有极特殊的意义。
也就在皇初平被朝廷敇封不久，在岭南以罗浮山为中心，形成了一个道团。因为茅山派当时的势力很大，因此这个道团也自称“茅山派”。为了与句容茅山派相区别，这一派被称为南茅山派。又因为小仙翁葛洪曾在罗浮炼丹，所以南茅山派便以葛洪为祖师了。
南茅山对有“编制”的皇初平崇敬有加，认定他就是葛洪的徒弟。所以黄大仙也成为了一名“茅山”道士。为了避免不必要的麻烦，人们改“皇”为“黄”，这才有了后来影响力极大黄大仙。黄大仙信仰在岭南逐渐流传开来。
当来，黄大仙能有后来的影响力，还在于《黄大仙灵签》和《黄大仙药签》。明朝正统道藏并没有包含这两部卜书，但抵不住民间强烈的支持。供奉黄大仙的道观，都备有签简、签诗和药签。信众进入黄大仙观，也多抱有这一目的。
从主管衡山的神祇，到信众巨多的黄大仙，皇初平一方面固然是靠了自己的努力修行，更多的是运气的加持。据说黄大仙签占非常准确，不知道有没有人去求问过？
