中国奇情小说《花案奇闻》欣赏
第三回 女生员棘闱对策诗曰：
上林春色锁芳华，胜地名媛兴自赊。
晓色半开鬟影乱，径香初动舞衣斜。
肠柔欲拟英雄斗，笔迳偏从锦绣夸。
装就青天平步上，深闺咫尺是公车。
戏场考试举子，只是一联耍对。此法原从唐制，考选词赋小变出来。实是径截可仿，既省了开科诸费，又好断绝了随缘的路头。要知那科场中，如买号、雇倩、传递、割卷、怀挟种种弊窦，难以悉举。真正阔绰春元，那及得应口作对的才子。即如唐时崔群知贡举，取门生三十人，回来在妻子面前夸口道：“我有美庄三十所，留与儿孙作祖遗。”好笑得紧，他把那个宾兴中式所取，竟认做自己作家的良田，由此推之，则分明以棘院为场圃，以士子为谷种，以分房为此疆彼界，以阅卷为耘锄植。翰林金马诸公，都是些荷锄负畚，与耕牛为伍的农夫田。到后来的拜认师生，银壶金爵，无非是芳塘绿亩之遗弃滞穗。称人材为玉笋，这等譬喻起来，不是玉笋，就是几把发科的青古称遴选为长城，恁般比方将去，不是长城，还是几顷收成的晚稻。故此春官所属，非云桃李，柳汁所染，无非蓑衣。如此成风，安得不随缘典试，为穰穰满篝，千斯万箱之祝乎。要晓得典试者，先自费了些随缘本钱，毕竟取偿于何处，势不得不寻几个应试的交易一番。富儿得售，白丁登科。得中的人人张 ，不得中的个个刘蒉。然后恍然大悟道，桂香槐落之秋，即古神农氏所称日中之市也。所以白发青衫，累科不第；黑貂裘敝，骨肉参差。安得特隆恩典，一榜尽赐及第乎！然而那在下等的朋友，也不要去埋怨自家的文章不是锦绣，也不要去埋怨试官的眼珠不是铜铃，只恨自己的祖父原不曾为子孙预先打算，积得几万贯稀臭铜钱，致使文字无灵，光拳无措。这不是人去磨墨，却被这一块墨把人磨去了半橛。所以那慷慨不平的，还在这科试中寻出个革去旧套，另换新规的想头，说道：“以一陰一人为主试，必然公道：以雌儿为士子，必有文才。”向有女开科，已用女子提场。今做女文章，即将女子应试，总是嫦娥亲自主裁，不用朱衣暗点。嗟嗟！士不丈夫，人皆巾帼，翻成花案，事岂无因。你看花案场中，一般也有至公堂，堂上高贴一联对道：
场列东西，两道文光齐射斗。
帘分内外，一毫关节不通风。
以视这一场考试公廉明正，无一毫虚假弊窦所在。正是：
礼失求诸野，遴才在伏雌。
话说丽卿与倚妆订了婚姻，十分快足，要做的事越觉得高兴起来。即令司茗去请梁、张二公提调春试。那二公意中，各自认定了文娟、弱芳两个配合，兴趣亦是勃然，即同司茗齐到，与丽卿相见。丽卿说道：“目今奉约赴试者共有三十余人。册籍都已完备，一应所有科场事宜，俱各料理端正。带领要屈二兄权作分房，小弟叼任总裁。”
三人正在商议之际，只见司茗报道：“焦大官人在外要见。”丽卿一时把眉头蹙起，心中觉得有些不爽快，叫道：“这个厌物来做甚么？”远思问道：“这是何人？”丽卿道：“是家表兄，唤名焦颜贵。其人粗豪卑陋，绝无一长。终日耀武扬雄，行奸卖诈，无所不为。若是把他粘着一件事体，不弄得你一颠八倒，也决不肯休歇。故此人都怕他，就把他的名字改了声音叫他做焦面鬼。他的妻子尤其厉害，比他足足更凶十倍，混名母夜叉。若是寻人厮闹，倒是个女中乌获。小弟虽在亲表，常常去周旋着他，才得他相忘于此事。”正要着司茗回覆不见，不期老焦鬼头鬼脑，一摇一摆，轻轻的已是踱进来了，高声喊道：“你们干得好风流事，难道就通知不得我一声儿，或者等我在其中效些奔走之役，也未为不可。”
丽卿见他既来，推他不去，孔夫子说得好：既来之，则安之。总是个逢场作戏，何必拒此一人，说道：“弟与梁远兄、张又兄不过一时玩耍的高兴，恐不当亵渎尊兄，所以不敢与闻。”又想一想道，正是，今朝的事体，各色都是齐备，只少得一个监临的察院，哪里有这样宾兴大典，可没个监临的呢，这却也大失体统了。若有一件不合会典官制，俗语说得好：‘ 装佛不象佛，画虎反类狗’，岂不把别人捉了别字去。就对彦贵说道：“仁兄来得凑巧，今日就要相烦仁兄，权做一个提场的御史。”彦贵吃了一惊，对丽卿道：“你又来难我了，苦是打官司，做呈状，帮闲聚赌吵闹诸事，都是我的本行，百能百会，不误主顾；若说起文章诗赋等项，只有他认得愚兄，愚兄却不认得他，如何叫我做甚么监临。微臣不胜惶恐，不能称职，要唱蔡伯喈辞朝一出了。”
丽卿道：“你且莫忙着，又不是要你做文章，又不是要你出题目，你只坐这里，把朱笔判个日子，书个空字，难道你这几个字都不识得了不成？只消做一个伴食中书，坐镇雅俗之赵魏老而已。”彦贵听了，满心欢喜，连忙应承说道：“妙，妙，通通都奉尊命，都奉尊命。只有一着，但不知供给所可有酒吃的么？”丽卿笑道：“何曾见三年大比，饿杀了几个试官。不但有酒吃，还有重重一个席面相送。”
大家计较停当，必须先挂一张榜文，开写条例，才象个规矩，省得临时草率，外观不雅。今焦大兄既是监临，凡事都要他出名，故此榜文前面写着：
监临察院焦，为科举事，今将科场一应听用职事员役开列于后。 计开：
提调女官一员
唱名女官二员
散卷女官一员
受卷所女官一员
弥封所女官一员
巡绰东文场女官一员
巡绰西文场女官一员
总理内供给所女官一员
分理外供给所男官一员
搜检女丁四名
女监军三十二名
把守东文场女丁一名
把守西文场女丁一名
把守头门男役一名
把守二门男役一名
把守东栅男役一名
把守西栅男役一名＄
年月日后一个大花押。以外应派差役，俱已分拨妥贴。又把进场条例另出一张晓示，至期令众女生员各穿本等青衫，钻空笔墨，不许夹带片纸只字，俱齐集大门外，伺候点名搜检。一应送考人役，不许挨入东西二栅。
这一日五鼓，察院升堂，免不得各执事见排衙。旧套已毕，又吹打了三通，然后开门。总理官行一日筑一台于大门外，左右两旁，候唱名官逐名听点，鱼贯而入，不许挨挤。大门内搜检一通，二门内搜一通，察院面前又搜检一通。搜检已完，散卷官给了卷子。众女生员领了签，各归号房。分给题纸。题到，静坐注思，不许吟哦喧哗，交头接耳。午牌击鼓一声，掌号一声，各号军领散供给。未牌交卷，堂上击云板一声，吹打开门，只许放出，不许放入。俨然是棘闱气象，倒比那真正科举场中更觉得森严整肃，甚是可畏。怎见得？但见：
门设重重，老苍头专司锁钥；号分楚楚，小妮子尽挂牙牌。前前后后，但闻得喝号提铃；往往来来，谁个不巡风击柝。考试官、监试官、关防甚密。东文场、西文场、立法惟严。真是点水不从门缝泄，微风敢许外人通。
倚妆是新宗师科试第一名领批的女生员，虽则是头一牌、头一个先点着她，点过，她倒不望门内进去，竟走到唱名官的案桌旁边立着，候众女生员都点完了方才入场。此亦是点名旧例。倚妆老成娴熟，好象是日日进场磨练的，这些规矩不消提拨，一毫不差。其余依次鱼贯而入。
正唱名间，只听得下面搜检女丁高唱一声云：“生员夹带。”蜂拥一人到监临面前。监临喝道：“那生员夹带在何处？”女子笑应道：“藏在一陰一户内。”监临笑道：“本院闻知闽地闱中夹带文字，多有在粪门内搜出者。这女生员一陰一户比男生员粪门较宽，况男生员应试七篇文字，女员今生只用一首诗词，所藏纸窠较少，此是真的了，快取上来看。”只见众女丁便手去女生员裤中挖一卷来，两旁火把光中一照，却是几张血淋漓的草纸。众女子不觉失笑，连监临、散卷官一齐哄笑起来。仍叫入她进去。
唱名已毕，即便封门。分给题纸，以春闺为题，各限七言律一首。交卷即时弥封，分落两房。考取中式，呈堂定夺。当时受卷官捡出白卷子三束，送监临验过，登时贴出贡院门外，不在话下。你说今日的事体，众姬原有一社，平日掺练揣摩，纯熟已久，如何还有不识字的，递白卷子在里面？要晓得，就是三年应试八千举子，哪一个不经主司类考遴选品题，然后送入场屋，偏有哪不识字的昂然窜入其中。究竟头场二场，成百成千，先借重在高墙之上。况此女流做诗，原不过是个名色。今日总是余丽卿一时得意到极处，心满意足，取兴作景的事，叫女妓应试，倒做了一段绝奇的新文，哪得认真个个是饱学。就其中或有识得几个字，胡乱诌得几句打狗诗的，也少不得高兴与名此试，惟恐摈斥不录，关在贡院门外。就像如今挂名读书的朋友，侥幸弄得一名科举，恨不把科举二字做个扁钉，钉在大门之外；写个票儿，贴在额角之头，然后临场摆踱，已足生平，哪个肯自度自己的尊腹有也没有，然后来应大比。女人略会吟诗，便是樊素后身；略会写字，即说蔡琰转世，即如古女博士、女才子等类，强半都是后头的人标榜出名。故此世上白丁居然冒称诗伯。若要象倚妆、文娟、弱芳这样真正会做诗，真正出色的佳人，能有几个。较之那考场里靠那传递代倩，割面换卷的，挨到下午日色西倾，外头的不得进来，里头的不能凑手。头疼眼胀，毕露丑态，这一班人与倚妆等较之，岂非相隔霄壤哉！
我又只见那真正读书的秀才，走进场屋里去，便觉文章声色已减了一半。要晓得，试场两扇大门是真有鬼的，一关关了，实是窘人思路。你就此时低声和气，老爷、阿伯去求告东房西号，要他点拨一两个字，只有讨吃许多没趣，谁肯来怜悯帮衬你。故此都要思量一个捷径的法儿，才好过得这鬼门关、奈何桥去。如今那些柜儿风，穿条本裙子，不晓事务，高谈阔论，看举人、进士一发不在他心上。开口说道：子弟们何消得读书，做父兄家不着起早睡晚，吃些辛苦，做些生意买卖，挣他几花纹，买了一个秀才，再买一名科举。端正了路头关节，联好了号房，走进场里去，只要熬他三日三夜的辛苦，那举人、进士不怕不一节打通。象这样容易爽快的封君太爷倒不去做，反去靠那儿子哭哭唔唔读这几句臭腐时文，苦挨苦挣，岂非春梦妄想。即使挣得到手，我们又好半节入泥了，还不得知，他肚皮里几时将这七篇才涂得黑哩！况且文章好歹，那有定评，有银子就是好文章；没银子，任凭你锦绣珠玑，总是嚼蛆放屁。前头这一番说话，若不是老作家、老在行，如何见识得这般老到。当有一个饱学秀才，累科不第，却被盐商木客都钻刺，抢夺高中去了，甚是气了不过，提起笔来写道：
富而加教，教以致富之方，银光就是文光；穷不读书，书非送穷之物，穷神终让钱神。今日几百，明日几百，一簿帐，已胜过五车书；今年苦读，明年苦读，万株笔，那如得一杆枰。大凡官吏，几个是淹贯通儒；一介书生，到底到穷酸饿鬼。清夜问天，天乃粲然大笑曰：此非我之罪也，试问尔祖父，读书乎？为商乎？
虽是愤懑不平之语，然却字字的真，可为痛哭流涕。说便是这等说，殊不知他们钻营的，命运凑巧，该破财发积。就到临期，岂得不要吃一番惊喝，受无数苦楚，又恐头路便正气，关节未便得到，事体败露，身家中保，你道可怜不可怜。怎知得我辈真正潜修苦读的人，出之腹笥之中，一字一句捡择真金美玉，写在卷子上，光耀夺人。任凭他雷轰电闪，还道是笔阵文光。 但只是如今世道凌夷，斯文扫地，上官不肯作兴士子，把考试当作一市生意。原价多少，新价多少，凭中说合，现银交易。即没有现物，若是居间硬挣，肯把担子挑起，也不怕他。所以如今的人，越是穷鬼越要买中，且中出来，再做计较。还有一说，就是当事或肯认真振作，要取几个真正门生，或是看文章的蒙蔽受贿，或是房官出身，原是坌路货，哪里识得文章好歹。就是簇新的甲科，虽宿负重名，一登仕籍，满肚腌臢，早已将本头括贴，丢到东洋大海，还晓得甚么叮冬。他总有怜才的心肠，究竟替那不怜才的一般。所以苦读的未必得中，哪怕你真正去撞破天门，怀才白首，浩叹一生，安得不把那一伙读货殖传的说了天话去。
故此如今一科之中，尽有那中式出来的，还不晓得今年的题目是怎么样解的，是那一本书上出的。墨卷中就是记得一两句四字相连的成语砌在里面，他偏去了第四字，缩脚做一句，悬之国门，恬不知怪。这是甚么原故？总是五显当权，文昌削职的时节，钱神有灵，岂但称为家兄，直可尊为阿父。正是：
文章字字虽珠玉，怎奈家贫大拂时。
满世丈夫巾帼妇，空劳笔舌费神思。
又有苏东坡送李才叔诗说道：
平生浪说古战场，过眼还迷日五色。
人都说文场中实有鬼神把持，不由试官作主。要晓得，这些贪婪试官已是活现鬼蜮，哪里还另有甚么鬼神。此事是丽卿主裁，虽然要秉公一番，恐他胸中还有城府，也老早有红纱罩眼，作小说的替他出脱不来。停笔许久，且看下面何如。
古艳珍本过眼录（四十四）绣榻野史
《绣榻野史》 共四卷，现存明万历刊本，卷首题情颠主人著，小隐斋居士校正，别题录隐道人编绎。
此书的大意是：扬州秀才姚同心因妻亡故后无聊，遂宠娈少年赵大里。姚同心二十八岁时续娶十九岁的金氏为妻，但仍和赵有同性关系。后来忽发奇想，唆使金氏与赵通奸，事后又悔恨不已，就设计骗奸赵母麻氏作为报复。金氏、麻氏在姚同心的教唆、勾引下，淫乐无度，以至葬身“色海”，后赵也患瘟疫死亡。姚同心又悔恨不已，终于看破红尘，削发为僧。
全书有许多露骨的描写。虽然卷末以佛家的“色空”观念为戒世人“回头是岸”，但劝一纵百，效果恰恰相反。憨憨子为此书写的序文中说，他为此书作评点时，“有客过我曰：‘先生不几诲淫乎？’余曰：‘非也，余为世虑深远也。’曰： ‘云何？’曰：‘余将止天下之淫，而天下已趋矣，人必不受，余以诲之者止之，因其势而利导焉，人不必不变也。’”这种为《绣榻野史》的辩解似无说服力，这种“因势利导”也无异于火上加油。
此书的价值最主要的是它运用的口语及生活化。这些口语、俗语完全是当时那个社会和历史环境所有的，其生活化及生活方式也反映了当时的社会实际，在今天仍有较大的研究价值。
藏书：清代陈森《品花宝鉴》古代禁毁小说
品花宝鉴
《品花宝鉴》六十回，存世有幻中了幻斋刊本，藏首都图书馆及英国伦敦博物馆。内封背面半页刻有“戊申年十月幻中了幻斋开雕，己酉四月工竣”三行字。已酉为道光二十九年(1849)。书不题撰人，前有石函氏序。后世刊本有道光复刻本、咸丰刊本、光绪刊本及多种石印本，书名或作《怡情佚史》、《群花宝鉴》、《燕京评花录》、《都市新谈》。
品花宝鉴 古代刊本
据书前石函氏序，知作者为陈森。陈森字少逸，号采玉山人，江苏常州人。据严敦易考证，约生活于嘉庆元年(1796)至同治九年(1870)。久寓北京，科场失意，遂留连于歌楼舞馆，后为人幕僚。除作有本书外，尚有传奇《梅花梦》。
品花宝鉴
书叙翰林之子梅子玉，号庾香，才貌出众，与亲友颜仲清、史南湘等交好。一日，同观南湘所作《曲台花选》，中列名伶袁宝珠、苏蕙芳、陆素兰、金漱芳等八人，各有赞语。梅子玉不以为然。后邂逅初入京的小旦杜琴言，又观其演剧，大为叹赏，二人互相思慕，终在名公子徐子云家相会，结成密友，缠绵于相思之中。
又有名士田春航，痴情苏蕙芳，二人亦成知己，蕙芳资助春航苦心攻读，得中状元。
受梅府接济后入名公子华光宿府为师爷的魏聘才，因琴言曾冷淡他而怀恨，雇人凌辱琴言。富豪奚十一亦欲买琴言，遭拒后恶语相加。琴言无奈，投靠华公子。梅子玉因无法见到琴言，悒悒成病。后魏、奚又屡设圈套逼琴言供其玩弄，赖苏蕙芳等设法救济，接其住徐子云家怡园。琴言又拜名儒屈道生为义父，同往江西赴任。途经南京，屈道生跌伤，临死嘱琴言投徐子云。琴言流落南京，贫病交加，名士侯石翁屡挑之，被拒。
不久，梅子玉父经南京，葬屈道生，将琴言带回京中。子玉中宏博，入翰林，二人相聚甚乐。田春航中状元后，待苏蕙芳情谊深厚。诸名伶遂合伙开古董铺，脱离梨园生涯。
评价：
《品花宝鉴》写的是清代乾隆、嘉庆年间北京城中的一批名伶与公子名士的生活。乾、嘉以来，京城“狎优之风冠绝天下，朝贵名公，不相避忌，互成惯俗”(《菽园赘谈》)。城内外戏园林立，据延煦等所纂《台规》，前门外戏园酒馆倍多于前，官员公子频频出入，八旗子弟前往戏乐的也不少，因此朝廷下令禁止旗人出入戏园酒馆。本书反映的正是那一时代的现实。
对于《品花宝鉴》的评价，一向是毁多于誉。又由于书写男风，颇多淫秽之笔，又以酒楼戏馆为背景，显为当道者所不容，所以历来被列入禁毁书目。但用今天的眼光来看，本书的许多优点是不容抹煞的。
写龙阳、男色的小说，在明末时有好几部，著名的有醉西湖心月主人的《宜春香质》、《弁而钗》及《龙阳逸史》等。但《品花宝鉴》写优伶而充满同情，并不因为他们出身下贱而加以鄙弃，强调风尘中亦有“入污泥而不染”的高洁人物，不从龙阳的角度来写，相反却鞭挞那些黑相公、恶嫖客。这样的立意，所以说是达到了以往小说所没有的高度。
其次，本书是中国小说史上第一部以优伶为主角的长篇小说，也是同类小说中最杰出的一部。小说不仅将当时一些名旦的酸甜苦辣写深写透，也直接再现了乾嘉时戏曲繁荣的情况。书中如田春帆等名士对昆曲、乱弹等剧的评介，也往往道人未道，反映了当时士大夫阶层的欣赏水平。从这些评论，也可窥见乾隆年后，昆剧日益衰落，花部、乱弹日益兴隆的原因。
陈森在书中出于同情与理解，对戏子们加以吹捧与赞扬。在陈森生活的年代，清政府正在一步步走向末路，内忧外患，接连不断，而士大夫阶层，甚至平民百性，不少仍然沉迷游乐，捧戏子，赞歌伶，没有感触到社会的危机，怎么能令人不悲愤呢？文学有关于世运，读《品花宝鉴》，想想那个中国濒临沦为半殖民地半封建社会时代的现状，不正可作极好的史鉴么？《品花宝鉴》能令人想到这些，正是它的成功所在。
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