兔福话兔：生肖排行榜，黄牛与卯兔
说起兔子当生肖，民间倒是有一段有趣的“兔牛赛跑”的传说。相传兔子和黄牛是邻居，他俩相处得好，互称兄弟。黄牛以勤劳苦干度日，兔子靠机灵能干为生，日子都过得不错。
有一天，善于长跑的兔子在黄牛面前炫耀道：“我是动物世界中的长跑冠军，谁也跑不过我！”黄牛虚心求教长跑的绝招，兔子却骄傲地摇头说：“长跑冠军得靠先天的素质，学是学不会的。再说，长跑得身轻体便，你这粗壮的身子，恐怕是永远跑不快的。”
黄牛的心给兔子说得凉了半截，可心里不服气。从此，黄牛开始练长跑，凭着一股坚忍不拔的牛劲，黄牛终于练成一双“铁脚”。尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜也不知疲乏。
到了玉皇大帝排生肖的日子，依照规则，谁先到就让谁当生肖。黄牛与兔子约定，鸡叫头遍就起来，直奔天宫争生肖。
鸡叫头遍，黄牛起床时，兔子早就一个人跑了。兔子跑了好一阵子，回头一看，不见任何动物的影子。兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快就是睡上一觉起来，这生肖的头名也是非我莫属。于是，它在草地上呼呼大睡起来。
黄牛虽然落后了，但它凭借坚韧的耐力和平时练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡的时候，便先跑到了天宫。
一阵急促的脚步声惊醒了兔子，睁眼一看，原来是老虎一阵风般地跑过去，兔子这下急了，赶紧追赶，可惜慢了一步。由于牛的双角间还蹲了一只投机取巧的小老鼠，结果兔子只排到了第四位，前三名是鼠、牛、虎。
兔子虽然当上了生肖，但终究觉得脸上无光，输给了自己讽刺的老牛，回来以后，把家搬到了土洞中。
长寿是兔的第一个象征意义。
因为玉兔捣药的传说，兔成了长寿的象征。在仙道文化里，兔是仙人的坐骑，是仙药的制作者。古人认为，玉兔在广寒宫的主要任务是捣药，捣的是神药虾，蛤蟆丸，它不是普通的神药，而是西王母的长生不老之药，服用此药即可成仙。
爱美，仁慈，灵活多变是兔的第二个象征意义。
从兔的外形来看，它体态小巧，毛光滑柔顺，特别是白兔更给人一种洁白无瑕之感。兔的脾性温顺，给人以温文尔雅之感。这个食草小动物，总是与青青绿草为伴。无论从哪个角度看，它都给人以美感。兔善于奔跑，行动灵话因此人们又斌予了它灵活多变的含义。玉兔捣药的传说其捣药有治病救人之意，于是它又有了仁慈的象征意义。
兔在十二生肖中排行第四，从地支配属看，兔与十二地支中的“卯”对应。《说文解字》说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”在十二时辰中，“卯时”是指旱晨5时至7时。因此，“卯”代表黎明，表示春意，含有无限生机之意。因此，兔在人们心中又有了新的喻义，即象征着美好的希望。
来源： 山西日报
十二生肖中为何老鼠排第一？
说起十二生肖，大家再熟悉不过了。老鼠是十二生肖中体格最小的，却排在十二生肖的最前面。这是怎么来的呢？
图片来源：CGTN
The Spring Festival is just around the corner, we will ring in the Year of the Rat. It also marks the first year of a new round of the Chinese zodiac, since the rat is the first in the cycle of 12 Chinese zodiac signs.
春节就要到了，我们即将迎来鼠年。它也标志着中国新一轮生肖周期的第一年，因为老鼠是十二生肖中的第一个。
zodiac [ˈzəʊdiæk]：n.属相
To those who might not be quite familiar with the zodiac, it is a repeated cycle of 12 years, with each year being represented by an animal. The cycle begins with the Year of the Rat, and goes through Ox, Tiger, Rabbit, Dragon, Snake, Horse, Goat, Monkey, Rooster, Dog, ending with the Year of the Pig.一些人还不太熟悉生肖，它是一个重复的十二年循环，每一年都有一个动物代表。生肖周期从鼠年开始，之后是牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗，直到猪年结束。
It is not difficult to notice that the rat is the smallest animal in the group, so how comes it ranks on top of the list? Well, there are several explanations.不难发现，老鼠是十二生肖中最小的动物，那么它是怎么排在首位的呢？对此有几种解释。
上海豫园迎新春灯会（图片来源：中国日报）
One Explanation: Terrestrial Branches
一种解释：地支
The 12 Chinese zodiac signs are based on the 12 Terrestrial Branches. Ancient Chinese people invented the system based on observations of the orbit of Jupiter, which has a 12-year rotation basis.中国的十二生肖以十二地支为基础。中国古人根据对木星轨道的观测发明了这一系统，木星的公转周期为12年。
Chinese people named each of the Terrestrial Branches, and use them to mark the year, month, date, as well as different periods of the day. Therefore, Jupiter is also known as the \"Year Star\" in ancient China.中国人给每一个地支命名，用它们来标记年、月、日以及一天中的不同时间。因此，木星在中国古代也被称为“年星”。
The order of the zodiacs was based on their habits and activity time during the day. For example, the rats usually come out around midnight, therefore it is arranged at the beginning of the Terrestrial Branches, referring to the period between 23:00 pm and 1:00 am.十二生肖的顺序是根据动物们一天的习惯和活动时间来确定的。例如，老鼠通常在午夜前后出来活动，因此它被安排在地支的首个，用来指午夜23点到凌晨1点之间的时间。
Likewise, the ox is the second because the animal ruminates after 1:00 am, and the tiger comes next for it is believed to start wondering around preying between 3:00 to 5:00 in the morning. The same order was transplanted to the arrangement of the 12 zodiac signs.同样的，牛排在第二位，因为它在凌晨1点之后开始反刍，而老虎排在第三位，因为人们认为老虎在凌晨3点到5点之间开始四处捕食。十二生肖都以此排序。
ruminate[ˈruːmɪneɪt]：vt. 反刍
Without any records on archives, this is the most believable explanation, since it is more of a summary of the ancient people's observation of nature. Most of the ancient systems used by the Chinese were created in the same way. 在没有任何记载的情况下，这是最可信的解释，因为它更像是古人对自然的观察总结。中国人使用的大多数古代系统同样按此创造。
图片来源：中国日报
Another Explanation: folk stories
另一种解释：民间故事
Where there is unknown, there are mythology and folk stories. Mystery generates stories and legends. 哪里有未知，哪里就有神话和民间故事。故事和传说都来源于未解之谜。
Being the smallest of the 12 animals and the one on top of the list, the rat has been faced with various kinds of questions and challenges since the very beginning. There are many stories to explain this.作为十二生肖中最小的，也是排名第一的动物，老鼠从一开始就面临着各种各样的问题和挑战。有很多故事可以解释这一点。
In the most widely known version, Huangdi, or the Yellow Emperor, known as a deity and ancestor of the Chinese people, called on all animals to get registered for the 12 zodiac when the country firstly settled and the animals were placed in a \"first come, first serve basis.\" All the animals got up early in the morning and hurried to the destiny except the rat, which found a shortcut by hiding on the ox's back. When the Yellow Emperor starts to give them orders, the rat standing on the head of the ox was named first.在最广为人知的版本中，黄帝（中国人的神和祖先）号召所有的动物在国家初建之时登记十二生肖，以“先到先得”为原则。所有的动物都起了大早，匆匆赶往目的地，只有老鼠例外，它找到了一条捷径，藏在牛背上。当黄帝开始下令时，站在牛头上的老鼠被命名为十二生肖之首。
In some other versions, the rat was also said to have forgotten to wake up the cat, which therefore lost the qualification to be listed as one of the zodiac signs. Since then, the friendship died and they became enemies.在其他一些版本中，据说老鼠忘记叫醒猫，因此猫失去了被列入十二生肖的资格。从那以后，它们的友谊就结束了，成了敌人。
Everybody knows that folk stories are fictional, but it doesn't stop them from being told from generation to generation. 每个人都知道民间故事是虚构的，但这并不妨碍这些故事代代相传。
故宫太和门的老鼠玩偶像（图片来源：中国日报）
The image of rat in the Chinese zodiac
十二生肖中的老鼠形象
No matter how the rat made into the Chinese zodiac in the first place, being part of the group has already changed its destiny and expanded the cultural connotations of the little animal.无论老鼠最初是如何进入十二生肖的，成为这个群体的一员已经改变了它的命运，老鼠的文化内涵得以扩展。
The zodiac sign of the rat represents qualities like intelligent, flexible and vigorous. People born in the Year of the Rat are also believed to be blessed with such qualities. In some Chinese Kung Fu novels, the rat was also personalized in characters with chivalrous spirits.
十二生肖中的老鼠代表着聪明、灵活和活力。出生在鼠年的人也被认为具有这些品质。在一些中国武侠小说中，老鼠也被赋予了侠义精神。
chivalrous[ˈʃɪvəlrəs]：adj. 侠义的
There are also a lot of poems, proverbs, fairy tales themed around the animal, and it has been depicted by artists in traditional Chinese paintings and statues.中国有很多以老鼠为主题的诗歌、谚语、童话故事，中国传统绘画和雕塑中也有描绘。
But their image is not always positive. In Chinese culture, rats could also be considered cunning, greedy, and sneaky. 但老鼠的形象并不总是正面的。在中国文化中，老鼠也被认为是狡猾、贪婪和鬼鬼祟祟的。
英文来源：cgtn翻译&编辑：yaning
来源：中国日报网
这才是十二生肖排序的真实原因，别再用传说糊弄孩子了
关于十二生肖的排序，民间有各种各样的传法，比如当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家……等等，但是，这并不是真的。真实的十二生肖排序，可是大有学问。
上古人就从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。而后，又在十二时辰的启发下，发明了十二个生肖的排序。
▊子时
夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。(北京时间23时至01时)。
夜间11点至次日凌晨1点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠”。
▊丑时
鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。(北京时间01时至03时)。
凌晨1点至3点，属丑时。牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。
▊寅时
平旦，又称黎明、早晨、日旦等：时是夜与日的交替之际。(北京时间03时至05时)。
凌晨3点至5点，属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。
▊卯时
日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。(北京时间05时至07时)。
清晨5点至7点，属卯时。天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称“卯兔”。
▊辰时
食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，(北京时间07时至09时)。
早晨7点至9点，属辰时。此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。
▊巳时
隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。(北京时间09 时至11时)。
上午9点至11时，属巳时。大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称“巳蛇”。
▊午时
日中，又名日正、中午等：(北京时间11时至13时)。
中午11点至午后1点，属午时。古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。
▊未时
日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。(北京时间13时至15时)。
午后1点至3点，属未时。有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。
▊申时
哺时，又名日铺、夕食等：(北京时间15食至17时)。
下午3点至5点，属申时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴”。
▊酉时
日入，又名日落、日沉、傍晚：意为太阳落山的时候。(北京时间17是至19时)。
下午5点至7点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。
▊戌时
黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。(北京时间19时至21时)。
傍晚7点至9点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。
▊亥时
人定，又名定昏等：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。(北京时间21时至23时)。
夜间9点至11点，属亥时。夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。
另外，按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。
动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体 ，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶);虎，五趾(奇);兔，四趾(偶);龙， 五趾(奇);蛇，无趾(同偶);马，一趾(奇);羊，四趾(偶);猴，五趾(奇);鸡，四趾(偶) ;狗，五趾(奇);猪，四趾(偶)。
持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行 了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部 分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。
那么十二生肖为什么没有猫和大象呢?
传说中猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家;以及大象来报名，被老鼠钻跑了，这都是后人强加的传说故事，事实上，猫和大象都不是原产于中国的动物，猫传入汉地，应该是跟随佛教一起从印度传来，有人说是汉代，有人说是随唐三藏而来，不管如何，那时候中国的十二生肖，已经成了定论，所以，猫和大象都不在“仙班”中，实属正常。
看完了？这才是真正的中国大智慧，至于什么传说，那些都只是传说而已了。
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兔福话兔：生肖排行榜，黄牛与卯兔
说起兔子当生肖，民间倒是有一段有趣的“兔牛赛跑”的传说。相传兔子和黄牛是邻居，他俩相处得好，互称兄弟。黄牛以勤劳苦干度日，兔子靠机灵能干为生，日子都过得不错。
有一天，善于长跑的兔子在黄牛面前炫耀道：“我是动物世界中的长跑冠军，谁也跑不过我！”黄牛虚心求教长跑的绝招，兔子却骄傲地摇头说：“长跑冠军得靠先天的素质，学是学不会的。再说，长跑得身轻体便，你这粗壮的身子，恐怕是永远跑不快的。”
黄牛的心给兔子说得凉了半截，可心里不服气。从此，黄牛开始练长跑，凭着一股坚忍不拔的牛劲，黄牛终于练成一双“铁脚”。尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜也不知疲乏。
到了玉皇大帝排生肖的日子，依照规则，谁先到就让谁当生肖。黄牛与兔子约定，鸡叫头遍就起来，直奔天宫争生肖。
鸡叫头遍，黄牛起床时，兔子早就一个人跑了。兔子跑了好一阵子，回头一看，不见任何动物的影子。兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快就是睡上一觉起来，这生肖的头名也是非我莫属。于是，它在草地上呼呼大睡起来。
黄牛虽然落后了，但它凭借坚韧的耐力和平时练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡的时候，便先跑到了天宫。
一阵急促的脚步声惊醒了兔子，睁眼一看，原来是老虎一阵风般地跑过去，兔子这下急了，赶紧追赶，可惜慢了一步。由于牛的双角间还蹲了一只投机取巧的小老鼠，结果兔子只排到了第四位，前三名是鼠、牛、虎。
兔子虽然当上了生肖，但终究觉得脸上无光，输给了自己讽刺的老牛，回来以后，把家搬到了土洞中。
长寿是兔的第一个象征意义。
因为玉兔捣药的传说，兔成了长寿的象征。在仙道文化里，兔是仙人的坐骑，是仙药的制作者。古人认为，玉兔在广寒宫的主要任务是捣药，捣的是神药虾，蛤蟆丸，它不是普通的神药，而是西王母的长生不老之药，服用此药即可成仙。
爱美，仁慈，灵活多变是兔的第二个象征意义。
从兔的外形来看，它体态小巧，毛光滑柔顺，特别是白兔更给人一种洁白无瑕之感。兔的脾性温顺，给人以温文尔雅之感。这个食草小动物，总是与青青绿草为伴。无论从哪个角度看，它都给人以美感。兔善于奔跑，行动灵话因此人们又斌予了它灵活多变的含义。玉兔捣药的传说其捣药有治病救人之意，于是它又有了仁慈的象征意义。
兔在十二生肖中排行第四，从地支配属看，兔与十二地支中的“卯”对应。《说文解字》说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”在十二时辰中，“卯时”是指旱晨5时至7时。因此，“卯”代表黎明，表示春意，含有无限生机之意。因此，兔在人们心中又有了新的喻义，即象征着美好的希望。
来源： 山西日报
兔福话兔：生肖排行榜，黄牛与卯兔
说起兔子当生肖，民间倒是有一段有趣的“兔牛赛跑”的传说。相传兔子和黄牛是邻居，他俩相处得好，互称兄弟。黄牛以勤劳苦干度日，兔子靠机灵能干为生，日子都过得不错。
有一天，善于长跑的兔子在黄牛面前炫耀道：“我是动物世界中的长跑冠军，谁也跑不过我！”黄牛虚心求教长跑的绝招，兔子却骄傲地摇头说：“长跑冠军得靠先天的素质，学是学不会的。再说，长跑得身轻体便，你这粗壮的身子，恐怕是永远跑不快的。”
黄牛的心给兔子说得凉了半截，可心里不服气。从此，黄牛开始练长跑，凭着一股坚忍不拔的牛劲，黄牛终于练成一双“铁脚”。尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜也不知疲乏。
到了玉皇大帝排生肖的日子，依照规则，谁先到就让谁当生肖。黄牛与兔子约定，鸡叫头遍就起来，直奔天宫争生肖。
鸡叫头遍，黄牛起床时，兔子早就一个人跑了。兔子跑了好一阵子，回头一看，不见任何动物的影子。兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快就是睡上一觉起来，这生肖的头名也是非我莫属。于是，它在草地上呼呼大睡起来。
黄牛虽然落后了，但它凭借坚韧的耐力和平时练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡的时候，便先跑到了天宫。
一阵急促的脚步声惊醒了兔子，睁眼一看，原来是老虎一阵风般地跑过去，兔子这下急了，赶紧追赶，可惜慢了一步。由于牛的双角间还蹲了一只投机取巧的小老鼠，结果兔子只排到了第四位，前三名是鼠、牛、虎。
兔子虽然当上了生肖，但终究觉得脸上无光，输给了自己讽刺的老牛，回来以后，把家搬到了土洞中。
长寿是兔的第一个象征意义。
因为玉兔捣药的传说，兔成了长寿的象征。在仙道文化里，兔是仙人的坐骑，是仙药的制作者。古人认为，玉兔在广寒宫的主要任务是捣药，捣的是神药虾，蛤蟆丸，它不是普通的神药，而是西王母的长生不老之药，服用此药即可成仙。
爱美，仁慈，灵活多变是兔的第二个象征意义。
从兔的外形来看，它体态小巧，毛光滑柔顺，特别是白兔更给人一种洁白无瑕之感。兔的脾性温顺，给人以温文尔雅之感。这个食草小动物，总是与青青绿草为伴。无论从哪个角度看，它都给人以美感。兔善于奔跑，行动灵话因此人们又斌予了它灵活多变的含义。玉兔捣药的传说其捣药有治病救人之意，于是它又有了仁慈的象征意义。
兔在十二生肖中排行第四，从地支配属看，兔与十二地支中的“卯”对应。《说文解字》说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”在十二时辰中，“卯时”是指旱晨5时至7时。因此，“卯”代表黎明，表示春意，含有无限生机之意。因此，兔在人们心中又有了新的喻义，即象征着美好的希望。
来源： 山西日报
