坦克居然也分骑兵和步兵，法国痴迷重型坦克，却败于德国轻型坦克
【军武次位面】作者：千夫长
第二次世界大战作为机械化战争的开端，推动坦克发展进入高潮期。坦克在这一繁荣期衍生出多种分支，除去步兵坦克、巡洋坦克这种按战术定位划分的个例；各国的坦克普遍按战斗全重分成轻型、中型和重型三大类，每种坦克皆有神作流传于世。
▲二战中的坦克按重量分为多类
外形小、重量轻、速度快、通行性高的轻型坦克，主要用于侦察、警戒，也可用于特定条件下作战。遂行装甲兵的主要作战任务的中型坦克，则是比较灵活的多用途坦克；能够胜任如侦察、支援、甚至攻击等多种角色。重型坦克借助吨位优势，拥有更厚实的装甲防护和更大口径的火炮，是装甲对决的制胜法宝。
▲不同的坦克有各自的定位
这种看似完美的搭配分类，却在战后坦克的发展中被取消，逐渐形成如今主战坦克（MBT）一统江湖的局面。随着现代战场分工越来越细，武器装备的种类往往也要随之增多，坦克为何偏要反其道而行之呢？
▲如今坦克没有了分类，主战坦克一家独大
从后来人的角度来看，坦克成为“陆战之王”得益于其火力、机
动、防护三大性能的完美统一。不过这个如今最基本的属性，在坦克诞生之初却是难以实现的梦想。
▲坦克优势在于火力、机动、防护三者统一
1917年，装备360°旋转炮塔的法国FT-17问世，一举奠定后世坦克的基本布局。不过该型坦克代表的一战改良坦克，目的是解决初代坦克时速低，行程短，机动性差的致命缺点，受制于当时技术条件限制，FT-17只是辆7吨级的轻型坦克；火力、机动、防护只能说做到了整合，远没有达到够用的程度。
▲雷诺FT-17奠定现代坦克的基本布局
二战中坦克的众多分类，从技术上可以看作是在FT-17基础上，不断加强三大性能的产物。只不过，事物发展总是一个循序渐进的过程，坦克不可能从雷诺一下直接跳到99A。毕竟，早期坦克在动力等技术条件限制下，三大性能难以同时兼顾。
▲坦克发展史是个循序渐进的过程
提高机动性，就很难拥有较好的防护；防护较好的坦克，速度又跟不上。要是强行将更大的发动机和更厚的装甲同时堆积在一辆坦克上，不仅重量飙升，价格和成本水涨船；更要命的是会造成可靠性下降，失去实战价值。正是这一矛盾催生出坦克的第一次分类。
▲法兰西重锤B1重型坦克
英法结合一战经验把坦克当做步兵的附属，根据传统的“步兵”，“骑兵”概念，在坦克设计上贯彻巡洋坦克和步兵坦克两条腿走路的方针。步兵坦克突出装甲防护，伴随步兵的定位阉割了机动性能；巡洋坦克则将机动性放在首位，完成机动作战任务。
▲丘吉尔坦克本质上仍是步兵坦克
德国坦克发展一方面受制于凡尔赛和约限制，另一方面在坦克集群突击的正确坦克战思想指引下，把机动性放在首位。闪击波兰的主力一号二号，都是标准的轻型坦克。尽管技术指标不敌英法，但集中使用的德国装甲部队，面对巡洋坦克拥有数量优势，面对重兵集团拥有机动优势，得以一举扫平西欧。
▲闪击波兰时德军主力以轻坦为主
德军在一号二号之后的坦克设计，仍然是两种坦克搭配组成。三号作为主战坦克，搭配高初速炮；四号作为支援型坦克则搭配大口径炮，掩护步兵攻击。和英法不同的是，技术的进步和战术的正确，使得这两型坦克均保有不错的机动性能。这一时期的坦克为解决这一矛盾，基本上还是按照作战需求优先突出单一性能。
▲入侵苏联时的三号四号坦克，严格意义上不算中型坦克
为后人津津乐道的坦克轻中重划分，直到苏德战争爆发才真正形成。尽管自“巴巴罗萨”计划开始，三号四号组成的钢铁洪流，在战略上无人可挡。但在坦克技术上，德军却被结结实实教做人了一回。频频遭遇的苏联kv系列重型坦克，让三号的主炮被自己人嘲笑为敲门砖。
▲正面干掉一辆kv2并不容易
T-34中型坦克作为一种新概念坦克，全面压制德军主力坦克，直接推动虎式的研发。在装甲、火力还是动力方面都堪称均衡的T-34，是继FT-17之后的里程碑式产品。凭借大倾角装甲设计，T-34突破平衡的矛盾；在保持中型坦克吨位的基础上，获得更高一级的防护和火力，让三号四号的火力和防护相形见绌。
▲T-34很好实现了三大性能的平衡
为应对T-34危机，德军除了升级四号火力和防护，还启动了虎式重型坦克和黑豹中型坦克。同样采用大倾角装甲的黑豹坦克，搭配Kwk42L70主炮，实现了比T-34更强大的性能平衡，堪称二战最优中型坦克。
▲黑豹成群是一件很恐怖的事
就技术而言，坦克的发展达到一个新的平衡点。然而战场需求总是领先技术发展，为了形成绝对技术优势，苏德双方竞相展开重型乃至超重型坦克的研发。以虎式坦克为代表的重型坦克，实质上是双方军备竞赛的结果。厚重的装甲防护，大口径主炮导致重型坦克战斗全重直线飙升，与之相伴的不仅有削弱的机动性，还有糟糕的可靠性。
▲虎式是很多人心中的图腾
事实上，重型坦克一直不是二战战场上的绝对主力，只是用来充当装甲部队的矛尖，或是内线机动防御的杀手锏。重型坦克赖以生存的重甲和巨炮带来的不平衡，可以看做是向新一轮平衡发起的冲击。
▲苏德间的重坦的研发可以看做是军备竞赛的产物
由此可见，按战斗全重划分坦克分类的做法，实质上是坦克在追求三大性能平衡过程中的技术积累。二战时期的技术水平限制和紧迫的战场需求，造就了不同种类坦克同台竞技的局面。
▲二战多类坦克会战正是坦克高速发展的见证
战后各国虽然仍有重型坦克研发，但科技进步让提升火力和防御性能的同时，给坦克减重成为现实；各国主要精力仍是在本国中型坦克基础上升级。T-54延续前辈外形避弹设计，用卵形炮塔将这一特性发挥到极致；有效地在保证防护性能的情况下降低了重量，复合材料的逐渐成熟应用，让通过硬堆装甲提高防护的重型坦克失去了意义。
▲T-54成为第一代主战坦克的经典大作
以往提升火力采用的加长身管，增大口径的做法；逐步被新型滑膛炮和高性能装药、新型穿甲弹取代。动力技术提升，防护升级，火力强劲的主战坦克本质上不过是三大性能的新一轮平衡。
▲提升火力也不用像以前一样简单粗暴了
综上所述，按照重量划分坦克种类从来就不是本质的标准，如今的主战坦克基本都在50吨以上，但发展概念却来自于中型坦克。也许当某一性能再度出现革命性变化，坦克又将迎来新一轮的不平衡分类。
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骑兵为何又被称为“铁骑”？
在不少的影视剧中，都将骑兵称之为“铁骑”，同样的在有些骑兵的名称中“铁骑”一词也是频频出现，那么为何称骑兵为“铁骑”呢？
从这个称呼本身的意思上来说“骑兵并不等于铁骑”，铁骑是重骑兵的一种称呼。
一般认为，中国真正的骑兵源于北方的游牧民族，骑兵有轻、重骑兵两大分类。轻骑兵突出在一个“轻”字上，本着快速机动、长途奔袭的原则，战马无护甲，士兵也就前胸后背两片护甲，武器一般是弓箭、刀或长戟，装备不会太重。重骑兵就不同了，除了战马的马腿外，战马的其它地方以及骑士都身披重甲，士兵的武器一般是长枪，佩戴剑（或刀）和盾牌，亦有弓箭，重骑兵具有强大的冲击力，由于身上的铁制盔甲，重骑兵又被称为铁骑、铁甲军。
魏晋南北朝是中国的重骑兵兴盛的时期，后来的少数民族政权如辽、金、西夏等也都延续着对重骑兵的喜爱，蒙古更是将骑兵发挥到了极致，历史上赫赫有名的“蒙古铁骑”可不是电视剧中的身上穿着一件牧袍，手持弯刀弓箭的那种，蒙古铁骑就如下图般，是身上裹着重甲的重骑兵。
为什么很多人都贯称骑兵为铁骑呢？首先，称自己的骑兵为铁骑显得更有实力和气势；其次，这里面有误称的问题，尤其是现代的影视剧，为了降低成本，服装并不是铠甲，而且也有含糊不清误叫的嫌疑。不过，现代社会重骑兵的时代早就是久远的过去了，现代人也不太注重叫法了。铁骑听起来的确更有气势。
