道教文化：别再说没有宗教信仰·其实你的属相和道教关系密切
南朝人沈炯的一首《十二属诗》，是今天能见到的最早的一首生肖体诗：
鼠迹生尘案，牛羊暮下来。
虎啸坐空谷，兔月向窗开。
龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。
马兰方远摘，羊负始春栽。
猴栗羞芳果，鸡跖引清杯。
狗其怀物外，猪蠡窅悠哉。
诗的每句句首为一生肖，全诗共十二句，正好十二生肖，也可作藏头诗讲。诗中不仅表现了生肖动物的生活习性，同时融入了神话与传说，栩栩如生地描绘出各个生肖的习貌特征，更暗含着人们对其细致入微的观察及喜爱之情。
十二生肖来源于远古多神宗教的图腾崇拜，杂糅了各族各氏的动物形象。我国本土宗教——道教，也受到多神崇拜的原始氏族宗教和神话传说的影响。
有“川西第一道观”美称的青羊宫就把十二生肖的形象完美融合于整个道观的造型设计之中。青羊宫内保存最完整、造型最华贵的建筑八卦亭中，供奉着老子骑着青牛的塑像，生肖牛能成为道教先师的坐骑，其重要性可见一斑。青羊宫内最著名的单角青羊造型独特，包含了十二生肖的特征，有鼠耳、牛身、虎爪、兔背、龙角、蛇尾、马嘴、羊胡、猴头、鸡眼、狗肚、猪臀，为清朝雍正元年大学士张鹏翮捐赠。底座铭文云：“京师市上得铜羊，移往成都古道场。出关尹喜似相识，寻到华阳乐未央。”落款为“信阳子题”，信阳子乃张鹏翮之号。据民间传闻，身体不适者摸此铜羊可以“缓解疼痛”，这可间接表明宗教神物的特殊作用。
作为道教思想内核的哲学典籍之一，《庄子》中存有一则关于生肖鸡的故事：纪渻子替齐宣王驯养斗鸡。十天后，王问鸡是否已经驯养好。纪渻子回答还没有，它表面上气势汹汹，实际上却浮躁自负，凭着一股血气骄傲。十天后，王又问纪渻子，他答道：“还没有，鸡仍会受到其他鸡叫声和影子的干扰，影响其发挥。”再十天后，王忍不住再次询问，纪渻子认为还不行，鸡还会气势汹汹地看着对方。这之后又等了十天，纪渻子终于驯化得差不多了。此时的鸡面对别的又跳又叫的鸡，已经没有任何反应，看起来好像木头做的一样，这才具备了斗鸡的精神。其他的鸡没有敢应战的，看见这只鸡都转身逃跑了。后来，文中“木鸡”的褒义转化为成语“呆若木鸡”的贬义词。可见，生肖所意蕴的内涵与使用方式，在历史演进过程中并非一成不变。
生肖除了在道教造型艺术与道教经典方面不可忽视，也与道教信奉的天干地支配成的六十甲子神难以分割。《十二生肖与中华文化》中讲道：据道教教义，修真炼性需致力于本命之辰，除去杂念私心，方能长寿永生。故而才有建于唐开元年间的北京白云观，观内的元辰殿现存六十甲子神像，用于礼拜本命元辰星宿神。
“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”作为传统文化代表的十二生肖，宗教在其形式发展中扮演着重要角色。同时，生肖融合并尊重了各民族的图腾与神兽，更应作为民族团结的共同纽带和中华文化之精髓得到保护和发展。
民间故事：十二生肖的由来
在很久很久以前，人们根本就不知道什么是生肖。那时的人们只顾着繁衍自己的子孙后代。当然了，仙界的玉帝对此也感到十分满意。
可是有一天，太白金星对玉帝说：“玉皇大帝啊，臣日前下凡省察，发现人间祥和昌盛、幸福美满，但却因为没有时间的分界和管制，人们无法分辨季节的轮回，也不懂得尊老爱幼。玉帝啊！长此以往，这可怎么了得呢？所以臣以为，如果用十二种动物作为生肖属相，那么人们就有了时间的管制，并且这也最符合天干地支了。”
玉帝听了，他马上就点头表示同意了。他说：“太白金星，这件事情就交给你来办吧。”于是，太白金星挑选十二生肖的事就传到了人间。
有一天，馋猫正在钓鱼，一只小喜鹊从馋猫的头顶飞过，边飞边大声地喊道：“做属相，成神仙！做属相，成神仙……”
馋猫向小喜鹊招招手，问道：“什么叫属相呀？做了属相就能成神仙吗？”
小喜鹊答道：“当然啦！玉帝要召普天下动物，选出十二种动物作为人类的属相。凡是选为属相的动物都封为神仙呢……”
馋猫一听，不禁大喜，连忙问道：“那去哪里应招呢？”
小喜鹊回答道：“庙街！”
馋猫听了，拔腿就跑回了家，他的仆人老鼠正高举斧头在劈柴。
馋猫大喊大叫：“老鼠！快去庙街为我报名，我要做属相，我要成神仙！”还没等老鼠同意，馋猫就一脚把他踹出门去了。
老鼠挠挠脑袋，见猴子远远走过来。老鼠忙迎上前去：“猴哥，应征属相该去哪儿报名呀？”
“作属相？别去了，排队的太多啦！我都是好不容易才在贤德庙报上名的呢。”猴子得意地说。
老鼠一听，连忙跑去贤德庙。妈呀！那么长的队伍啊！老鼠连属相官都看不到！这下老鼠着急了，他抓耳挠腮，干脆插个队吧？于是，他“哧溜”一下蹿到了大象的鼻子底下。嗯，那是什么？桌子上放着一个候选名单：有龙、虎、牛、猴、猪、鸡、蛇、狗。
这时，轮到狐狸报名了。
属相官低下头，认真地看了狐狸一眼，问：“最近有没有无故伤人呢？”狐狸把头摇得像拨浪鼓。
“哪有啊！哪有啊！”
“有过偷盗行为吗？”属相官又问。
“我对偷盗行为从来就深恶痛绝。”狐狸回答得慷慨激昂。
“属相官，他前几天在鸭子家偷了一筐鸭蛋，后来被鸭子们扭到衙门里问罪，在牢里关了半个月呢！”长尾巴的小白兔尖声叫起来。
属相官板起面孔，把狐狸赶跑了，狐狸狠狠地瞪了小白兔一眼，小白兔做了个鬼脸，顺利地报上了名。
老鼠听见了对话，却什么也看不见，加上又着急，他就在大象脚下跳来跳去的。大象低头瞧见老鼠的模样，忍不住嘲讽道：“你这家伙也想做属相，太不自量力了吧？”
老鼠尖声尖气地说：“我是来为我家主人报名的！你能不能让我站在你背上，让我看看还要多久才能轮到我？”
大象冷冷地哼了一声。老鼠生气了，对着大象的脚趾头狠狠地咬了一口。大象痛得大叫一声：“哎哟，死老鼠，看我怎么收拾你！”他伸出巨腿去踩老鼠，可总也踩不到，于是又用鼻子抽打他，但老鼠却趁着大象的鼻子垂到地面时，“嗖”地钻进了他的鼻孔里。
“啊——啾！”大象忍无可忍，终于爆出一个惊天动地的喷嚏。
“噗”地一下，老鼠被喷了出来，一下子飞向队伍的最前头。
这时，猫头鹰刚好得到了最后一个名额，只要按个手印就报上啦！这时，“啪”的一声，老鼠从天而降，双脚正好按在了应召簿上。
猫头鹰傻了眼，老鼠也吓呆了。
“你想干什么？”属相官有点儿不耐烦。
老鼠本想说，我是来为我家的主人猫老爷报名的，但他转念一想，要是我老鼠也做了属相，那我不就成了神仙，岂不扬眉吐气了！想到这里，老鼠镇定地朗声道：“啊！我，我是来报名做属相的！”
猫头鹰一愣，然后愤怒地大叫道：“无赖，竟敢抢我的名分！”他利爪一挥，可不料正好抓在属相官的脸上，这下可坏了！属相官气得把应召簿一抖，愤怒地说道：“应召到此为止，选上的动物明天上齐天峰到天庭去报到，玉帝将按到达的先后次序排名，第一名到达的将封为‘生肖王’，并赐予金袍，大家记住了啊！”
属相官一走，所有的动物都七嘴八舌地议论起老鼠来。可老鼠呢，他就当什么也没听到，只是满脑子都想着怎么跟猫老爷交代的事情。可老鼠想破了脑袋也没办法，只好撒谎说给馋猫报了名。
十二生肖剪纸图
馋猫满意地说：“很好，明早叫我。”说完就昏睡过去。
老鼠松了口气，拿上半袋花生就准备跑去齐天峰，还没走远，就看到猫头鹰冲到门口，大声喊道：“死耗子，还我名额来！”
馋猫猛地醒了过来，惊喊道：“老鼠没给我报名？这个臭东西！”
“他肯定去齐天峰争生肖王了！还不快追啊！”猫头鹰边飞边叫，馋猫紧随其后。他一边跑一边骂道：“看我怎么收拾你这个臭东西！”
老鼠气喘吁吁地跑到了小白兔的门口，说：“让我躲躲吧！”
“别躲到我这儿来，我可不敢得罪你家猫大爷！”小白兔说。
眼看馋猫又要追过来了，老鼠赶紧躲到一块大石头后面，不停地拍着胸口。好一会儿才缓过来。这时，忽然不知背后被谁碰了一下，他尖叫起来：“救命啊！”原来是憨厚的老牛，老鼠悬着的心才落了下来。
“你家主人要争做生肖王？那……我也不能落后。”老牛说着就要上路。
老鼠可怜巴巴地说：“牛大哥，能否带我一起去看看热闹？”
“哎，可怜的小东西，上来吧！还能跟我做个伴儿。”老牛说。
老鼠听了，兴高采烈地趴在老牛头顶上，一会儿为他擦汗，一会儿折片叶子为他赶蚊蝇。他们两个就这样说说笑笑地奔向齐天峰。与此同时，狐狸一直对小白兔耿耿于怀。他跑到老虎家里，谎称小白兔骂他是杀人魔王，老虎一听就上火了“：好啊，这家伙不想活了？”
于是老虎冲出家门，骂骂咧咧地向兔子家跑去，狐狸一瘸一拐地紧追在后边。跑到小白兔家门前，老虎乒乒乓乓地打着门，差点儿把门都打坏了。这时，小白兔正在收拾行装，听到打门声连忙把门打开。
老虎猛地闯了进来：“小白兔，你在属相官面前说我什么坏话？”
“老虎大哥，我可什么也没说啊。”小白兔镇定地说，“老虎大哥，狐狸和我，你更相信谁呢？”
老虎转念一想，觉得有道理，就改口道：“啊，那就算了吧。但你要帮我去看看谁已经出发了。”
小白兔心想老虎是“山大王”，得罪不起；再说自己也得去了解一下各家的情况，于是不敢怠慢，匆匆赶路。他到了鸡、狗、猪住的院子。鸡、狗、猪是好朋友，他们合住一个院子。此时他们三个正在聊天呢。小白兔耸耸肩，往不远处的老牛家走去。哎呀，老牛已经走啦！
小白兔一惊，赶紧跑回去：“老虎！老牛已经先行一步啦！”
老虎一听，说了句：“这还了得？”便撒开腿，风一般地往齐天峰跑去，小白兔自然不甘落后，紧追在后面。狐狸见小白兔往齐天峰跑，真是又忌又恨，他紧紧地抓住小白兔的长尾巴，但是小白兔哪里管得了这么多，拼命地去追赶老虎，只听“啪”地一声，小白兔的尾巴断啦，跑得更快啦！可从此以后，兔子落了个短尾巴，至今仍常被人们说“兔子尾巴长不了”。小白兔断掉的尾巴紧紧黏在了狐狸的屁股上，从此狐狸的尾巴就变得又粗又长。
再来看看羊和马，他们住在通往齐天峰的路旁边，一点儿也不着急。天色渐渐地暗了下来，老牛没看清，一脚踩坏了羊的草。羊刻薄地骂了起来。老牛受了羊这顿骂气得犟脾气上来了，把生肖王丢到了脑后，跟羊大吵起来。这时候，老鼠尖叫道：“哎呀，老虎和小白兔已经超过我们啦！”老牛一下子回过神来，赶紧狂奔起来。羊和马也终于明白了是怎么回事，也跟着赶紧跑了起来。
跑着跑着，马看到筋疲力尽的狐狸正要抓鸭子，顿时萌生了正义感，“呼”地跳进鸭栏里，狐狸回头看见马冲进来了，吓得捂着屁股一溜烟逃了。
鸭子们围住马，连声感谢。马不由得飘飘然起来，还要帮着鸭子修围栏。羊见了，急得直跺脚：“马大哥，等得了生肖王再回来修吧！”马不情愿地跟着羊，又开始了奔跑。
这时，老牛和老鼠正在一片黑乎乎的森林里四处乱转，半天也出不去。老牛开始泄气了，但是老鼠却说：“牛大哥，别着急，我会看星星。”说完，他就开始研究起星星来了，过了一会儿，老鼠尖声说：“找到啦！齐天峰就在那边！”
老牛一听，顾不得腰酸背痛，朝着老鼠手指的方向跑去，没一会儿，便跑出了森林。谁知刚过了那道关，又遇这道险。一条宽阔的大江横在他们面前。老鼠望着这滔滔江水，吓得直发抖。
“哈哈哈，别怕！过河是老牛的拿手本事，鼠老弟，坐稳了，保你平安过河！”老牛说着便下了水向对岸游去。
没想到刚过了江，老虎也从森林里兜了出来，“扑通”一声跳下水，摇头摆尾向对岸游去。紧跟身后的小白兔，远远地看到老虎就要到对岸了，急红了眼，抱着一根枯木渡了江。没过多久，马和羊也艰难地摸出了森林，一前一后跳入水渡过江奔齐天峰而去。
鸡、狗和猪则不慌不忙，天亮的时候他们才出发的。小花蛇知道自己走得慢，本想让狗背自己走，没想到却被猪和鸡嘲笑一番，所以只好自己慢慢走喽。到了江边，鸡和狗吵了起来，鸡非要自己飞过江，结果到了中央就再也扇不动翅膀了，狗又急又气，便跳下水救了鸡，但却把鸡身上最漂亮的羽毛给咬丢了，从此鸡再也不能飞啦，而且常常跟狗吵架。于是，人们总说“鸡犬不宁”嘛。
小花蛇艰难地到了江边，他找到了江里的龙，把自己的委屈说了一遍。好心的龙说：“上来吧，我带你走。”说完龙就托着小花蛇飞上了天空。很快，他们经过了一片庄稼地，望见满地的庄稼，小花蛇和龙说起了祖先的故事，谁知龙一激动，不小心喷了一大口水，结果把庄稼给淹没了。没办法，龙只能去找老牛来排水，不能再驮小花蛇啦。龙半天没找到老牛，反而碰见了猪、狗和鸡。龙向他们打听老牛的去向，狗耍了个心眼，指着相反的方向说：“老牛在那里耕地呢。”龙一听，二话不说就朝着那儿飞去。看着龙远去的身影，狗不由得窃窃私笑。
转眼间，太阳已悬在了半空，蓝天白云下的齐天峰显得格外的伟岸峻拔。在齐天峰的半山腰，猴子在大树下摆上了石凳、石桌。他在石桌上摆了许多新鲜水果，又生了一堆火烧了一大壶水，像模像样地摆起了小摊。
这时，馋猫气喘吁吁地跑来了。看着远远跑来的馋猫，猴子喊道：“猫兄啊！远道而来，吃些水果解解渴吧！”说着递上一只大红桃子。等馋猫吃完了，他一拍屁股准备走人。猴子蹬着眼睛说：“还白吃了不成，不给钱就想闪人，哪有这么便宜的事情！”
馋猫一听还要钱，就一肚子委屈地和猴子打了起来。打着打着，馋猫一不留神居然踩到了一块水果皮上，他身子一滑禁不住往后倒去，然后就骨碌碌滚下了山。
正在这个时候，老牛冲上了山腰，正想吃个果子，老鼠却阻止了他，耳语道：“牛大哥，这猴子很精，别上他的当！齐天峰顶就在眼前了，等争得了‘生肖王’再歇吧！”
老牛觉得有道理，低着脑袋就往前冲，猴子没捞到钱，不免有些不满。不过老虎跑来了，大方地甩了一个金元宝，随后跟着小白兔。接着是诗兴大发的马和着急的羊。
再说龙绕了半天没找到老牛，只好跑到了老牛的家里去了，这才知道被狗给捉弄了。不过这跑的哪有飞的快啊？龙“呼呼”地就转身朝齐天峰飞去。
齐天峰与天相接，一到山顶就能看到一座汉白玉雕成的天门，门上面雕刻着许多雄奇华美的图案，有黄山、泰山、华山、天山，有九曲黄河、奔腾长江，有美女俊男，飞禽走兽，一幅幅栩栩如生。天门两侧立着威武的天兵天将。
这时，老牛已冲上山顶，直往天门奔来。天兵天将见人间最勤劳的老牛上来立即拱手相迎，指引他朝时辰阁跑去。可是，牛背上的老鼠迫不及待了，他迅速地顺着牛脊梁跑到牛尾部，高喊一声：“牛大哥，我先行一步啦！”说完深吸一口气，憋足劲向牛头冲去……冲到牛头顶时身子猛地向前一跃，进了时辰阁的大门！
老鼠一落地，立刻就有一位侍卫官跑上来喊道：“第一名——鼠！”
老鼠哈哈哈地笑个不停，他当“生肖王”的梦想终于实现啦！两个侍卫上前给老鼠换上了富丽华贵的金袍，又在他的脖子上挂了一块手掌大小、外镶金边内镶玉石的牌子，那牌子的正面写着个“子”字。
老鼠撩起金袍，左看右瞧，越看越喜欢。这时老牛站在他左边，也挂了块跟老鼠一样的玉牌，牌上写了个“丑”字。老鼠对着老牛鞠了一躬，说“：多谢牛大哥一路照顾，我做梦都想着做‘生肖王’呐！”老牛只好徒叹无奈，默默无语地站着。
接着，老虎和兔子一前一后进时辰阁报了到，他们也分别得了两块玉牌“寅”“、卯”。蛇扭动身躯也爬来了，眼看就要爬进时辰阁的门槛，龙从远处喊着老牛呼啸而来。蛇还没有反应过来，龙已进了时辰阁，只听得属相官喊道：“龙，第五名！”侍卫也给龙挂了玉牌。玉牌还在晃动，龙就急匆匆地跑到老牛跟前拉住老牛的手道：“快跟我走，我洒水又洒过了头，庄稼给淹了！”
老牛一听庄稼受了淹，二话没说就要跟龙回人间去救庄稼。玉帝见龙和牛心急火燎，便发话：“你俩先别走，等会还要宣布掌管时辰的事。龙啊，今天就饶你一回，待会给你一瓶‘回生露’去救庄稼。”龙和老牛听了千恩万谢，小白兔紧靠他俩站着，又羡慕又嫉妒地看着第一名的老鼠。这时，马和羊也飞快地一前一后跑进了时辰阁。而猴子在招呼鸡、狗和猪呢，想从他们身上捞点儿银子，结果，他们四个变成了生肖中的最后四位。
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