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天珠是藏族最珍贵的活宝石
几千年来，天珠被西藏人视为活的宝石，受到虔诚膜拜和恭敬收藏供养，世代相传。千年老天珠吸收日月星辰及天地的灵气，能夠趋吉避凶、稳定血压、增强内气，保佑持有天珠者获得意想不到的福报、吉祥与圆满。直至今日，天珠仍深获世界各地人们的钟爱，是护身、修持、健康的圣品，也是地位财富的象徵。
历史上的记载
中国关于天珠最早的记载为唐朝时期，唐文成公主下嫁藏王松赞干布时，最珍贵的陪嫁品是根据释尊十二岁时的身相所铸造的释迦佛像，千里迢迢地从长安送到西藏，佛像的佛冠、批肩、饰带及法衣上，镶了诸多珍珠、玛瑙、绿松石、珊瑚及百余颗各式各样的天珠，包括三颗九眼天珠，及三眼天珠、二眼天珠、宝瓶天珠、虎纹天珠和其它带眼天珠等，华丽精美。目前这尊释迦牟尼佛现安奉于拉萨(Lhasa)大昭寺的释迦殿内。由此可见，天珠自古以来就是供佛的圣品，也是珍稀尊贵的宝物。
天珠是藏族最珍贵的活宝石
对藏族而言，天珠是最珍贵的活宝石，为历代王公贵族进贡皇室的珍品。在西藏，古老纯正的天珠可以拿到西藏人民银行或城市信用社抵押贷款。因此，天珠在藏人眼中与现金无异。由于天珠体积小，保管容易，携带方便，所以在西藏王公贵族或大户有钱人家，用牲口或耕地来交换天珠，必要时用钱来请养天珠，因为天珠可以说是最容易携带的财产，以天珠来换楼房或其它贵重物品也时有所闻。
天珠是藏族姑娘成年礼和出嫁时必备的饰物，从天珠数量的多寡和品相的好坏，可以看出家庭的富裕程度。此外，天珠更是珍贵的药材之一，在许多藏药的医典中，都有以天珠入药的记载。
天珠更是藏族最贵重的护身符，人们相信，诚心供养佩戴天珠可以消除业障、获得福报、防止中风及免除被外道邪魔伤害，又可增强体力，增加财富等。
眼纹与分类
眼纹的图案能驱魔避邪，并非藏传佛教独有的特色，佛教用语上有“五眼周视，四魔布慑”之说，所谓五眼是指肉眼、天眼、慧眼、法眼及佛眼。从宗教上的意义来看，天珠的眼纹应不离佛教五眼的范围，现在一般都将天珠的眼纹以其形状分为普通眼、金刚眼及佛眼三种。
古老纯正天珠又称为“真品天珠”，以西藏部落或发现地方不同而分为“至纯天珠”和“冲天珠”两种；以天珠的外形加以分类，则有长形天珠、短形天珠、椭圆形天珠、线珠和羊眼天珠。而其他旁系亲属的天珠族群还有黑白珠、药师珠、红玉髓、小寿珠及其他天珠族群等。
