《梅西耶星表》M45︱七仙女的故事就起源于金牛座中的昴宿星团
昨天我们说了《梅西耶星表》是咋来的,罗列星表最初的目的是用来干嘛的,并且以M1:蟹状星云为起点,开始了我们的梅西耶天体之旅。在梅西耶目录中有110种不同的天体可供选择,每一种天体都代表了夜空中最美丽和最普遍的奇观。今天要说的还是金牛座中的梅西耶天体,它就是:M45号,昴宿星团。先说一则神话故事,我们常听说的七仙女的故事就说的是M45号。
在古代,昴宿星团中能看到7颗星星,就好似七个仙女,身着蓝白色纱衣在云中漫步和舞蹈。后来不知道在哪一年,有一颗星突然暗了下去,看不见了,人间在诧异的同时,开始流传着这么一个“七小妹下嫁”的美丽传说,黄梅戏《天仙配》说的就是她们的故事。
M45号在天空中的位置,很容易找到在星表中绝大多数的天体会在一年中不同的时期在天空中表现得更为突出,当我们开始接近12月22日冬至的时候,古老的猎户星座和金牛星座会在夜空中越来越明显。
在一年中的这个时候,除了北斗七星以外,猎户星座和附近明亮的橙色恒星毕宿五是最容易识别的天体,并且能够引导我们找到金牛座的M1蟹状星云。但是,金牛座中只包含了两个梅西耶天体!除了M1,另一个就是著名的、肉眼可见的七姐妹星的集合:昴宿星团。也就是梅西耶45号。
昴宿星团是一个开放星团或称为疏散星团(Open Cluster),包含的恒星不多就3000多颗,其中最亮的,肉眼容易分辨的有6~7颗恒星,所以才得名七姐妹星团。它横跨13光年,是距离我们最近的星团(417光年)。
跟M1一样,要找到M45昴宿星团,就先辨认出猎户星座,毫不夸张的说,小学时候除了北斗七星以外唯一能认出的星座就是猎户座了,所以找到猎户座不是难事。
找到猎户座以后,从猎户座的腰带上画一条假想的线,经过明亮的橙色恒星毕宿五,会看到一群模糊、明亮的蓝色恒星,与周围的恒星相比,这些恒星非常紧密地聚集在一起,这就是M45。
可见光下的昴宿星团:恒星如果你在郊区或者村里,而且你的视力还不错,就可以很容易的辨认出六~七颗恒星。即使是使用简单的双筒望远镜,也可以看到我们肉眼无法看到的景象。下图:
一个双筒望远镜就可以很明显的辨认出7颗以上的恒星,而且恒星的颜色非常蓝、非常明亮。上文说过有3000左右的恒星,那其他星星呢?
如果要看到更漂亮壮观的景象,就需要专业的天文望远镜了,借助专业的设备我们马上就能清楚地看到,在我们的视野之外,有一个宝藏!里面藏着美丽的、明亮的蓝色恒星,它们大多数被宇宙尘埃遮挡住了,所以我们的肉眼无法辨认。
在这个年轻的星系团中温度最高、最亮的恒星是B级恒星,这一点就告诉我们,这个星团虽然年轻,但实际上已经存在了相当长的时间,至少有8000万年。
我们知道质量最大的恒星燃烧燃料的速度最快,在晚年核心消耗完燃料以后会在超新星爆炸中死亡,中心留下黑洞或中子星。
夜空中有很多最亮类型的O级恒星,而O级恒星最常出现的地方就是像昴宿星团这样的开放星团。但我们在昴宿星团中没有找不到O级恒星!不仅没有超高质量的O级恒星,甚至连最亮的B级星也没有,这就告诉我们,昴宿星团中恒星的形成至少在8000万年前就停止了。
最亮的B星是B0型;最暗的是B9。昴宿星团中剩下的B星是B6和较暗的一些B星。
昴宿星中最亮的10颗恒星(包括一颗双星)。
X射线下的星团:黑洞、中子星在可见光下,我们一般只能看到发光的物体,如果我们用X射线去观察昴宿星团,我们看到的不仅仅是恒星,那是另一幅壮观的世界。
伦琴卫星(Röntgensatellit,缩写为ROSAT)是德国、美国、英国联合研制的一颗X射线天文卫星,为纪念发现X射线的德国物理学家伦琴而命名。上图为伦琴X射线观测昴宿星团的结果,2011年10月23日卫星以坠毁于地球大气层。
通过伦琴X射线天文卫星的观测,我们在昴宿星团发现了大量的x射线源,我们知道X射线源一般都是用来识别黑洞或中子星的,而且是这些极端天体存在的确凿证据。这就说明自昴宿星团形成以来,大量的恒星已经经历了超新星爆发,向星系介质中抛洒了巨量的尘埃和气体,并留下了退化的恒星核心!
上图中绿色的方框表示最亮的七颗恒星,它们很可能都存在于双星系统中,而且我们还会注意到一个很显著的特征,其中大量的x射线源许多都表现为蓝色,这些都是特别强烈的X射线发射源。
那么X光发射源是怎样产生的?
尘埃!具体地说就是尘埃、气体和其他物质会被黑洞或中子星等退化天体加速。尤其是黑洞的磁场更是高达1000,000,000,000,000高斯,不论什么物质落入高速旋转的吸积盘,都会被强大的潮汐和摩擦被分解成亚原子粒子,在磁场中螺旋向中心运动,这个过程很类似粒子加速器的工作原理,在落入是视界面之前高速带电粒子会被强磁场喷射出来,这就是黑洞的物质喷流,而带电粒子在磁场中的运动也会发射X射线。
红外线下的星团:尘埃、气体云星际尘埃本身在光谱的可见部分也是可以看到的,因为尘埃可以被照亮,可以反射光线,但是要想真正看到尘埃、气体云的详细细节,我们就必须通过红外线观测,在红外线中,中性、温暖的气体和尘埃占主导地位。
斯皮策太空红外望远镜清楚地向我们展示了昴宿星团附近大量的气体和尘埃。
随着时间的推移,星团中剩余的B级恒星也会燃烧殆尽,由于它们的质量还不足以产生超新星,在它们死亡时就会形成行星状星云和白矮星。附近的尘埃和气体将继续被“蒸发”,最终要么被重新电离,要么被吹进星际空间中,就像哈勃太空望远镜拍摄到昴宿五附近的这片尘埃云一样,尘埃云会被恒星辐射吹进星际空间中。
总结昴宿星团最终的结局是,据估计昴宿星团还可以以星团的形式存在大约2亿5千万年,随后会被会被引力撕裂成单独的恒星和小得多的群体,这个每个球状星团的结局。每个恒星都在以星系中其他部分相互作用,最终都会从星团中逃逸。
这就是离我们最近的开放星团之一,也是夜空中最著名的非彗星之一:昴宿星团!
夜空已出现“七姐妹”星团,凭肉眼就可以看到,视力好能看到7个
趣味探索讯 上下五千年,中国是一个有着悠久历史的泱泱大国,过去民间一直流传着七仙女下凡的传奇故事,而在今天,人们发现天空中有一个由7颗微小而朦胧星星组成的星团,名字为昴星团,有人将它称为“七姐妹”,意思就是中国传说中的七仙女。它几乎可以在全球各地都能看到,中国,美国,俄罗斯,澳大利亚,巴西都可以看得到。
据了解,“七姐妹”星团是夜空最明亮的星团之一,每年11月出现,我们仅凭肉眼就可以在夜空中清晰的看到,该星团一直以炽热的蓝色光芒恒星为主。你不知道它在哪个位置也不要紧,如果你熟悉著名的猎户星座,那么它可以帮你找到昴星团。看到猎户座连续三颗星了吗?那就是猎户座腰带,三个星连成一条线直指数百光年外的昴星团。
在我们北半球的天空中,昴星团通常与冬季有关。每当寒冷11月到来后,昴星团也会跟着一起到来,所以有人将它称之为“昴星团之月”。
因为此时的昴星团可以从黄错一直照亮到黎明,很难想象这片冰冷的蓝色太阳像白霜紧贴着夜晚的圆顶,但是您可以看到直到明年四月份。所以现在“七姐妹”已经出现,该到观看的时候了 。
如果你拥有一双2.0的眼睛,那么就能在昴星团中看到6到7个星星,不过必须是在无月的黑空情况下,并且眼睛必须在黑暗中适应30分钟后才可以看到,因为这时眼睛已经对光线产生了最大敏感度。而实际上,昴星团并非只有7颗星星,实际上有20多颗星星以上。1800年,有天文学家通过古老的望远镜发现了11颗星星。
现代天文学家认为,昴星团是从大约一亿年前的气体和尘埃云中诞生的,最亮恒星周围的反射星云被认为是星团形成过程中遗留在物质上的,但现在它被认为是星际界之中不相干的尘埃云。计算机模拟结果表明,昴星团可能由类似于猎户座星云的紧凑结构而形成。天文学家估计该心疼,还将继续生存约2.5亿年,过后会与银河系周边重力相互作用而消失。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号:有趣探索
3日金星合昴星团:“维纳斯”携手“七姐妹”漫步苍穹
天文专家介绍,4月3日,一场观赏效果绝佳的“金星合昴星团”天象将现身西方天空,如果天气晴好,我国公众借助肉眼或小型天文望远镜将会欣赏到“维纳斯”携手“七姐妹”漫步苍穹的美丽画面。
金星是天空中除了太阳和月亮之外最亮的一个天体,中国古代称之为“太白”。日出前出现在东方时,人们称它为“启明星”;日落后出现在西方时,人们称它为“长庚星”。西方人称之为美神“维纳斯”。
昴星团是天空中肉眼能够看到的最亮的星团,又称“七姐妹星团”,俗称“蓝色问号”。
天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说,从2019年末开始,以“长庚星”姿态现身的金星就已经出现在西方天空了,观测条件也越来越好。尤其是在过了3月25日的东大距之后,它的亮度更是逐渐增加,艳丽无比,光彩照人。
4月3日,金星合昴星团,两者之间的距离非常近,仅有0.3度。当天日落后,金星高挂在西方天空,如明灯一般。如果天气晴好,公众用肉眼可以看到,在金星的上方不远处,有一小堆晶莹的蓝色“钻石”在闪闪发光,这就是大名鼎鼎的昴星团。
“随着天色渐黑,在淡蓝色的天幕上,金星与昴星团相互辉映,争相闪耀,构成天边一道亮丽的风景线。不过,感兴趣的公众,尤其是天文摄影爱好者要抓紧时间欣赏和拍照,因为在3日21时之后,它们就会缓缓落入地平线以下。”赵之珩提醒说。
记者了解到,下一次金星合昴星团要等到2023年4月11日,但它们之间的距离不如这一次接近。(记者周润健)