十二生肖从何而来？为啥鼠是第一个？为何没猫？
中新网客户端北京1月22日电（记者 上官云）时间慢慢向前走，春节即将来临。按照生肖纪年的说法，2020年应该是农历鼠年。同样，按照出生年份来算，我们也都有一个“属相”。那么，十二生肖是怎么来的？为什么看上去很不起眼的老鼠会排在首位呢？
生肖的“演化史”：先秦时已有相关记载
十二生肖，又叫“属相”，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。它们的历史很悠久，早在先秦时期，典籍中就出现了相关记载。
1975年12月，湖北云梦睡虎地发掘出两批秦代竹简：其中，《日书》里有关“盗者”的内容与十二生肖比较接近，如“子，鼠也，盗者锐口，稀须；丑，牛也，盗者大鼻长颈……”
到了汉代，十二生肖基本定型。东汉时期，王充写了一部《论衡》，其中提到：“寅，木也，其禽虎也……亥，水也，其禽豕也……”写明了十二生肖和对应的十二地支属性。
随着时间流逝，有关十二生肖的说法不断完善，逐渐被人们接受并流传至今。
比如，南朝时，沈炯写过一首《十二属》，诗中写道：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡跖引清杯。狗其怀物外，猪蠢官悠哉。”
十二生肖是怎么来的？
有关生肖的掌故，人们总能聊上几句，但它们的由来却尚无定论。
有一种说法认为，生肖文化起源于图腾文化，有不同的象征意义：上古以来，不同部落有自己崇拜的动物，例如牛是农耕社会的象征，相传神农氏炎帝是“牛头人身”，所以炎帝的后裔就以牛为图腾。
还有人表示，十二生肖起源于动物崇拜。在原始社会中，人类的生产力很差，猪、牛、羊等牲畜与农事活动关系密切，虎、蛇等动物可能威胁到人的自身安全，人们也会感到恐惧……以上种种原因，最终导致生肖形成。
除此之外，有学者提出一种观点：十二生肖既与真实动物有关，也有“天文学”背景，与古人对星象的联想有关系。午马、辰龙、寅虎，就与这些星座的形象有关系。
当然，还有“十二生肖是外来的”等说法，但并未得到广泛认可。
老鼠因何排在十二生肖首位？
十二生肖作为纪年的一套符号体系，看似不起眼而且有点讨人嫌的老鼠，在其中名列榜首，这是啥原因？
中国古代学者曾经从一昼夜十二时辰的角度作出解释。天地混沌一片时，鼠类正好在时近夜半时出来活动，将天地咬出一道缝隙，就是“鼠咬天开”，所以子属鼠；开天辟地后，人们要种田为生，牛在那时是耕田的主力，所以丑对应牛等等。
中国民间则认为，老鼠繁殖力强，古人期待生命的繁衍、大家庭子孙兴旺，于是产生了敬奉子鼠的多子多福的生育观。清末画家任预的《十二生肖图册》中，《子鼠图》五鼠正抢食罐中瓜籽，“籽”与“子”音同，也代表“多子”。
以前还有一个问题很有趣：十二生肖里为何没有猫？其实答案很简单，猫原产于埃及，十二生肖已经定型以后才传入中国，所以没办法列入其中。
传说与故事中的生肖鼠
不过，老鼠在古代传说、故事或者书中也并不总是贼头贼脑的形象。
还有清代晚期的一本小说，名字叫《八仙全传》，其中也提到一个与老鼠有关的传说：在一次大水灾中，桥梁被冲毁，有老鼠衔枝搭桥救人，最后耗尽力气被大水吞没。仙人被感动了，赐给老鼠一枚仙果，并收其为徒，最终帮助老鼠成仙得道。
另外，清代有一本书叫《梦园丛说》，记载粤东有一种玩具叫“钱鼠”，叫声好像数钱。老鼠能发出数钱般的声音。旧时一些地方以此声为吉祥之兆。在寓意吉祥的年画、剪纸、花灯中，也有老鼠形象。
其实，在某种程度上，十二生肖是十二地支的形象化代表，各自拥有丰富的传说，后来逐渐与一些民间信仰观念融合。现代社会，它们也被视作春节的吉祥物。
来源：中国新闻网
十二生肖，非中国独有！古巴比伦人是十二生肖的创造者？
对于中国人来说，十二生肖实在是太亲切和熟悉了。谁都知道，十二生肖是中国传统文化的重要部分，源于自然界的11种动物和一个民族图腾即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
十二生肖又叫十二生肖，也作十二年兽。十二生肖始于纪元前六世纪，初期跟地支一组的数字互相应用，到后来才变成的纪年的年号。
随着历史的发展，十二生肖逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。
在现代更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
十二生肖非中国独有，而是存在并散布于世界多处
很多人不太知道的是，世界上除我国之外，另外还有分布在四个大洲的十个国家也同样是有十二生肖的
分别是：朝鲜、韩国、日本、越南、柬埔寨、泰国、印度、埃及、希腊、还有墨西哥。古老的华夏文明源远流长，12生肖之俗自然也传遍了周边国家。
朝鲜、日本、韩国，这三个国家同属中华文化圈，十二属相完全相同
深受中国文化的影响的越南，也有十二个生肖，与中国人的生肖基本相同，只是中国有“兔”无“猫”，越南则有“猫”无“兔”。据说，这是由于当初翻译上的差错所致，因为“卯”和“猫”同音，卯兔即被误为猫了。柬埔寨和泰国也有12生肖，与中国相同，但分别以牛和蛇打头。
印度的十二生肖，与中国人的生肖基本相同。只是中国有“虎”无“狮”，印度则有“狮”无“虎”。埃及也有十二生肖，分别是：牡牛、山羊、猴子、驴、蟹、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、狮子、鹰。
而文明古国希腊，有十二生肖，与埃及人的生肖基本相同，只是希腊人有“鼠”无“猫”，埃及人则有“猫”无“鼠”。
此外，在南美洲的墨西哥，也有十二生肖，有虎、兔、龙、猴、狗、猪和其它六种墨西哥特色动物松鼠、猩猩、鹿、蜥蜴、豹、孔雀组成。
十二生肖起源在哪？
中国的十二生肖是一种方便古人记忆时间、季节的形象化符号系统，古代人也有称其为：十二虫、十二兽等。但十二生肖并不是中国独有的，是一种世界性的文化现象，其起源可以追溯到苏美尔时期，后传播于全世界。
就目前而言，除中国以及中国所影响的周边国家外，在古埃及、古希腊、古巴比伦，甚至玛雅文化中都有类似的形象化，纪年系统。
一种说法认为古巴比伦人是十二生肖的创造者，古印度是应用者，而中国是这一文化的改造者传播者。
另一说法是中国是十二生肖的创造者，在先秦时期就已经存在了。
看看世界其他地方
日本，也有十二生肖，里面的“猪”生肖变成了“豚”，这很符合中国古代的叫法，所以日本的十二生肖是从中国传过去的这一点无疑。
越南，也有十二生肖，和中国不一样的一点是中国是“兔”，越南是猫。关于这点呢，很多学者推测是当时传过去的是“卯兔”，结果写错了字就变成了猫。不过这也没有决定性证据来认定这件事情。
中国的十二生肖是从哪传来的呢？
根据著名文人郭沫若的研究，中国的十二生肖无论从体系还是形式上很有可能来自印度。
他在自己的考古著作《释支干》中解释说，虽然中华民族创立了十二地支，但十二生肖可能与其关系不大，很有可能是从印度输入进来的。
印度的有12座神像，神像下有12神兽。无论是排序还是动物都几乎相同，唯一不同的是，印度12神兽中的狮子被替换成了虎，据考古专家解释这极有可能是因为中原没有狮子的原因。
如果非要再往上追忆的话，印度的十二生肖应该来自于古印度河谷的某一个文明分支，这个文明分支与古埃及和苏美尔文明又有着直接的关系。
在我国，十二生肖是六队统一对立的矛盾，与六道轮回有相互呼应之意，体现了我们的祖先对于文化的期望与理解。
看十二生肖灯，了解每个属相的来历！
子鼠的来历：老鼠喜欢在夜深人静的时候出没，特别喜欢在子夜时分出来活动，故而成为子鼠。
丑牛的来历：在古代牛是用来耕田的，做苦力活的，所以每到丑时，农家就会起床来喂饱自家的牛，让牛更好地工作，故而称为丑牛。
寅虎的来历：虎是百兽之王，生性凶狠，最喜欢在抽噎之间窜梭横行，故而称之为“寅虎”。
卯兔的来历：卯时是天刚刚亮的时候，这个时候兔子最喜欢外出吃草，故而称之为“卯兔”。
辰龙的来历：辰时证实起雾的时候，相传龙最喜欢在雾中腾飞，故而称之为“辰龙”。
巳蛇的来历：巳时是太阳当空高照的时候，这个时候蛇最喜欢出来走动，故而称之为“巳蛇”。
午马的来历：午时是太阳最烈，烈日当空的时候，而我们马的个性最烈，故而称之为“午马”。
未羊的来历：未时是太阳渐渐西沉，正是放羊的最佳时机，故而称之为“未羊”。
申猴的来历：申时太阳已经西下，这个时候正是猴子出来玩耍的时候，故而称之为“申猴”。
酉鸡的来历：酉时太阳的已经下山，天黑的时候，这个时候所有的鸡都要回鸡窝里去，故而称之为“酉鸡”。
戌狗的来历：戌时是夜深人静的时候，此时正是狗狗睡觉前最后的巡视，故而称之为“戌狗”。
亥猪的来历：亥时的时候，猪睡得最香最沉，故而称之为“亥猪”。
